Zéphyr Solar révolutionne l'accès à l'énergie avec son ballon solaire
Cette jeune entreprise innovante a inventé un ballon photovoltaïque qui peut apporter de l'énergie partout où il n'y en a pas. Elle a lancé une levée de fonds sur Sowefund pour financer sa commercialisation.
Un ballon recouvert d'un panneau solaire ultraléger, qui peut alimenter en électricité une zone sinistrée après une catastrophe naturelle ou même fournir assez d'énergie à un hôpital de fortune, quinze tentes d'un camp de sinistrés et un réseau de télécommunications. C'est le projet de Zéphyr Solar, une start-up lancée en février 2016 par deux étudiants des Arts décoratifs, Julie Dautel et Cédric Tomissi. Elle a un profil de designer quand lui excelle sur le plan technique. « On a des profils très complémentaires. Résultat, on a fabriqué le prototype de nos mains, sans prestataires extérieurs », souligne-t-elle. Il a réussi son premier envol d'essai dans l'Indre, au-dessus de la commune de Valençay, en avril 2017.
« Notre ballon photovoltaïque est beaucoup plus léger et rapide d'installation que des panneaux solaires habituels, et bien moins bruyant et polluant qu'un générateur », explique Julie Dautel. Pour financer sa commercialisation, Zéphyr Solar a lancé une levée de fonds de 500.000 euros sur la plate-forme Sowefund. En janvier 2018, la start-up pourra ainsi déposer le brevet pour protéger son invention, embaucher trois ingénieurs et un business developer. Elle vise des clients dans l'humanitaire, comme la Croix-Rouge, mais aussi les télécommunications et la sécurité.
Un modèle social
Zéphyr Solar est une entreprise sociale et solidaire, donc ses profits seront réinvestis. « On a adopté ce statut, car il est en adéquation avec notre modèle. Zéphyr Solar, c'est aussi un engagement social et environnemental», souligne Julie Dautel. « Cela nous différencie des autres start-up. Mais nous mettons aussi plus de temps à être rentable, ce qui rend la levée de fonds plus difficile», admet la cofondatrice. Quoi qu'il en soit, le binôme a su convaincre en France comme à l'étranger, où il a déjà remporté plusieurs concours, dont l'AidEx Innovation Challenge à Bruxelles, ce 16 novembre.
Le projet
Date de création : 2016Cofondateurs : Julie Dautel et Cédric TomissiEffectif : 2 personnesSecteur : énergie alternative