22 K lectures / 6 réactions Mis à jour le 3 oct. 2022, 09:50

Une naissance = un arbre, c'est l'égalité simple et vertueuse qui est mise en oeuvre par certaines communes, comme celle de Salles-sur-Mer en Charente-Maritime. Un moment convivial, symbolique et bénéfique pour l'éducation à l'environnement.

La petite commune de Salles-sur-Mer (environ 2 200 habitants), en Charente-Maritime (France), marque toutes les naissances de ses concitoyens par la plantation d'un arbre fruitier. L'initiative, née en 2016 vient de connaître sa deuxième édition. Pour l'occasion, 19 arbres fruitiers ont été plantés le 25 novembre 2017 : poiriers, cerisiers, pommiers, cognassiers, brugnonier, pruniers... De quoi satisfaire chaque enfant ! Car ce sont les enfants, nés l'année précédente, qui vont choisir, soutenus par leurs parents, l'arbre fruitier qui portera leur prénom visible via une étiquette plastifiée.

La plantation de l'arbre fruitier est l'occasion, pour les services de la commune, de prodiguer quelques conseils de jardinerie aux parents mais surtout de transférer une petite part de responsabilité à l'enfant et la famille pour le bien-être de ce nouvel arbre. Au-delà de l'aspect symbolique et de la joie procurée par cet évènement, c'est un ensemble de bénéfices, pour la commune, mais aussi pour l'environnement :

• dans un monde où les enfants sont de plus en plus détachés de la nature et des services qu'elle offre, ceux-ci vont mieux comprendre d'où vient une grande partie de notre alimentation ;
• l'enfant est sensibilisé à l'importance de préserver un arbre fruitier qui lui fournira ensuite des fruits, sains et sans pesticides, gratuitement et simplement ;
• année après année, c'est un petit verger qui se constitue avec la possibilité, pour tout le monde, de se servir gratuitement et sainement en fruits de saison. Un excellent moyen d'inciter à la consommation de fruits tout en augmentant notre résilience alimentaire, quelque soit le revenu ;
• c'est davantage de fleurs et donc de pollinisateurs, un plus pour la biodiversité ;
• la plantation d'arbres permet de fixer le carbone atmosphérique et contribue à la diminution de la concentration en gaz à effet de serre ;
• la plantation d'arbres est un excellent moyen de diminuer la pollution atmosphérique, notamment dans les villes exposées à la pollution ;
• la plantation d'arbres sur un terrain exposé aux aléas climatiques permet de diminuer les risques de catastrophes naturelles (inondation, sécheresse...)
• les habitants de la commune veillent sur les arbres, par leur passage régulier et leur communication sur l'opération, et diminuent ainsi le risque de vandalisme.

Si cette initiative, peu coûteuse et très efficace, était démocratisée dans chaque commune, nul doute que cela participerait à un reverdissement nécessaire de la France, qui a perdu la majorité de ses arbres fruitiers, mais aussi à rétablir ce lien maintenant si ténu avec la terre nourricière, sans oublier la création d'un espace de vie collectif dans une société de plus en plus individualiste.

Deux ans après : quel bilan ?

Deux ans après sa mise en place, le bilan de cette initiative est plutôt positif avec quelques bémols.

Les premiers arbres fruitiers plantés n'ont pas été suffisamment arrosés, la moitié sont morts à cause de la chaleur et sécheresse estivales de 2019. Ils ont été remplacés pendant l'automne 2019.

Les arbres fruitiers de 2017 ont bien mieux résisté : deux arbres ont souffert de la sécheresse de 2018 mais ils ne sont pas morts. Enfin, un seul arbre sur 19 a été cassé à priori volontairement selon la Mairie.

2019 : l'opération "un arbre, une naissance" se poursuit

Comme chaque année, en novembre 2019, les parents étaient invités à participer à la plantation d'un arbre fruitier pour leurs enfants nés en 2018.

En fonction de la nature du sol et des conditions climatiques de plus en plus sèches dans la région, des arbres fruitiers plus résistants ont été sélectionnés par les services de la ville.

Seulement la moitié des parents contactés par courrier et même par téléphone ont répondu à cette invitation gracieuse.

2022 : une opération abandonnée et en partie gâchée

Malheureusement, cette initiative n'a plus été renouvelée avec l'arrivée de la nouvelle équipe municipale en 2020.

Pire : les arbres fruitiers déjà plantés n'ont pas été arrosés pendant les canicules successives et au final, environ un tiers sont morts.

Enfin, la moitié d'entre eux ont été détruits pour laisser place à des jardins potagers partagés en 2023.