EthiqueSon tatouage convainc le service des urgences
Un groupe de médecins a décidé de respecter l'instruction tatouée d'un patient inconscient: «ne pas réanimer».
Un hôpital de Floride, aux Etats-Unis, a décidé de ne pas réanimer un patient, qui portait cette mention tatouée sur son torse. L'homme de 70 ans est finalement décédé, raconte un médecin dans le New England Journal of Medicine, paru jeudi.
Arrivé inconscient au Jackson Memorial Hospital de Miami, avec des problèmes respiratoires et un taux d'alcoolémie élevé, le patient n'avait pas de papiers d'identité sur lui. Le seul signe distinctif qu'il présentait était un tatouage «ne pas réanimer», avec le mot «pas» souligné, accompagné de sa signature.
Les médecins, fidèles à leur serment d'Hippocrate, ont initialement décidé de «ne pas respecter le tatouage», ne souhaitant pas «s'engager dans une voie irréversible».
Dossier médical
Ils ont donc administré des soins de base à l'homme. Mais, interpellés par son tatouage, ils ont fait appel à un service d'éthique, qui leur a conseillé de prendre ce message en considération, comme s'il s'agissait d'un «vrai» ne pas réanimer.
Les ordres de ne pas réanimer sont placés dans le dossier médical d'une personne, et servent à informer le personnel médical qu'il ne doit pas procéder à une réanimation cardio-pulmonaire si besoin en serait.
L'état du patient s'est donc rapidement dégradé pendant la nuit et il est mort peu de temps après. Entre-temps, le patient avait été finalement identifié et son ordre de ne pas réanimer avait été retrouvé dans son dossier du département de la santé floridien, ce qui a convaincu les médecins qu'ils avaient pris la bonne décision. (nxp/ats)