Etats-Unis : un homme accusé d'attouchements sur mineur va-t-il être élu sénateur?

Vaut-il mieux laisser un siège de sénateur à un homme accusé d'attouchements sexuels sur mineurs ou à un démocrate? A cette question morale, Donald Trump a répondu très clairement : tout vaut mieux qu'un démocrate. L'élection partielle dans l'Alabama programmée mardi 12 décembre verra donc affronter Roy Moore, candidat républicain ultraconservateur, accusé d'attouchements et de comportement déplacé avec des mineures à partir de la fin des années 1970, au démocrate Doug Jones. Un troisième homme républicain, Lee Busby, tente de se faire élire en utilisant la procédure du write-in (les gens doivent écrire son nom sur le bulletin de vote).

Qu'est-il reproché à Roy Moore?

Tout commence par un article du Washington Post début novembre. Le journal a obtenu les témoignages de plusieurs femmes dont une qui affirme avoir été victime d'attouchements commis par Roy Moore en 1979, alors qu'elle n'avait que 14 ans et lui une trentaine d'années. Trois autres femmes de moins de 18 ans ont aussi raconté avoir été embrassées par l'homme, sans qu'il y ait de contacts sexuels. Quelques jours plus tard, une autre femme, Beverly Nelson, 55 ans, a affirmé lors d'une conférence de presse à New York que Roy Moore l'avait agressée sexuellement un soir de janvier 1978, alors qu'elle n'avait que 16 ans. Elle a indiqué qu'il avait tenté de la violer dans sa voiture.

Selon cette femme, qui était alors serveuse dans un restaurant de Gadsden (Alabama), Roy Moore l'aurait subitement agrippée par la nuque pour tenter de la forcer à lui faire une fellation. Beverly Nelson dit s'être débattue vigoureusement avant que le magistrat, qui avait alors 30 ans, ne renonce. "Tu es une enfant", lui aurait-il dit avant de la laisser partir. "Je suis procureur du comté d'Etiwah. Si tu racontes ça à qui que ce soit, personne ne te croira."

Que disent les sondages?

"Je ne pense pas que Jésus pourrait gagner s'il se présentait sous l'étiquette démocrate en Alabama." Cette punchline dans le New York Times est signée Brad Chism, un officiel démocrate qui a récemment mené des sondages sur l'Alabama. Dans cet Etat ultraconservateur du sud des Etats-Unis, Donald Trump l'a emporté en 2016 de 28 points face à Hillary Clinton.

Aujourd'hui, et malgré toutes les accusations contre lui, Roy Moore est d'ailleurs toujours en tête dans les sondages. Selon le site spécialisé Real Clear Politics, le candidat distance en moyenne son adversaire démocrate de 3 points. Doug Jones n'a réussi que brièvement à le dépasser après la divulgation des accusations du Washington Post mais depuis plusieurs jours, il est de nouveau à la traîne. Ce qui est particulièrement frappant, c'est que seulement un tiers de l'électorat croit aux accusations contre Roy Moore. Ainsi, 28% des votants pensent que le candidat républicain n'a pas commis les actes dont il est accusé, tandis que 37% des votants ne sont pas sûrs ou n'ont pas d'opinion, selon un sondage récent du Washington Post . 

Quelles conséquences au Congrès?

Depuis les révélations du Washington Post, de nombreux chefs et élus républicains dont Mitch McConnell, chef de la majorité au Sénat, ont demandé à Roy Moore de se désister. La propre fille de Donald Trump, Ivanka, a expliqué qu’il existait une « place en enfer pour les gens qui s’attaquent aux enfants». Mais pas Donald Trump. Le président des Etats-Unis s'y refuse : "Nous n'avons pas besoin d'un libéral là-dedans, un démocrate", a-t-il expliqué récemment.

Si le candidat démocrate l'emportait, la majorité républicaine au Sénat ne tiendrait qu'à un seul siège un an avant les midterms. Or, le président américain a déjà des problèmes avec sa propre majorité puisque le projet d'abrogation d'Obamacare a pu être empêché en juillet grâce à l'opposition de seulement trois républicains dont le vétéran John McCain. Pour Donald Trump, mieux vaut donc un homme accusé d'attouchements sexuels sur mineurs qu'un démocrate... tant qu'il peut faire voter ses lois à la chambre. Le président américain l'a encore confirmé lundi sur Twitter.

Democrats refusal to give even one vote for massive Tax Cuts is why we need Republican Roy Moore to win in Alabama. We need his vote on stopping crime, illegal immigration, Border Wall, Military, Pro Life, V.A., Judges 2nd Amendment and more. No to Jones, a Pelosi/Schumer Puppet!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 4 décembre 2017

(Les démocrates refusent de donner même un seul vote à mon projet de loi fiscal. C'est pourquoi nous avons besoin que Roy Moore gagne en Alabama. Nous avons besoin de lui pour stopper le crime, l'immigration illégale.[...])