Un athlète japonais dopé à son insu par un rival qui voulait prendre sa place

Il risque de ramer pour faire avancer sa carrière désormais. Un champion japonais de canoë-kayak a admis avoir versé une substance interdite dans la boisson de l'un de ses rivaux, pour le disqualifier et pouvoir participer aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020 à sa place.

Yasuhiro Suzuki, 32 ans, a écopé de la part de l'agence antidopage d'une interdiction de pratiquer sa discipline pendant une durée de huit ans, a annoncé mardi la Fédération, qualifiant son acte d'"extrêmement malveillant".

L'athlète a admis avoir introduit un produit dopant dans la bouteille de Seiji Komatsu, 25 ans, lors d'une compétition nationale en septembre. "La conduite de Suzuki est totalement contraire à l'esprit de fair-play qui doit prévaloir dans le sport", a estimé la Fédération de canoë-kayak dans un communiqué. Elle envisage de bannir le coupable à vie, rappelant qu'il s'en était déjà pris par le passé à des rivaux, notamment en volant leur matériel.

Yasuhiro Suzuki a admis son méfait après avoir assisté à une conférence antidopage lors d'un stage d'entraînement, selon la même source. "Je me faisais du mauvais sang. Je craignais qu'il ne me surpasse", a-t-il tenté de se justifier, selon des propos rapportés par la chaîne de télévision publique NHK.

Seiji Komatsu avait remporté la course, mais il avait ensuite été contrôlé positif et avait été suspendu malgré ses vigoureux démentis. À l'insu de son plein gré donc, comme dirait un autre champion...