Finance : quand les algorithmes prennent le pouvoir

Le 6 mai 2010, un « flash crach » ébranlait Wall Street. En l’espace de quelques  minutes, l’indice Dow Jones perdait mille points et le prix des actions américaines dévissait.

A l’origine de ce chaos, des effets conjoncturels bien sûr, mais aussi, selon les autorités américaines de régulation, les  algorithmes des sociétés de trading à haute fréquence qui placent d’énormes ordres d’achats ou de vente pour les annuler aussitôt, déstabilisant ainsi le marché.

Si de nombreux métiers du secteur financier sont impactés par la montée en puissance des technologies du numériques, au point que l’on parle par exemple de 30% des salariés de la banque de détail voués à disparaître d’ici une dizaine d’années ; le cœur du système financier, la Bourse, a pour sa part déjà accompli sa révolution numérique. Chez Goldman Sachs par exemple, si les traders étaient encore 600 en 2000, ils n’étaient plus que 2 en 2017.

Alors, la disparition des humains du marché boursier accroît-elle les risques de crise et de krach ? L’accélération de l’information au cœur de cette évolution ne laisse-t-elle pas les capacités humaines sur le carreau ? Enfin, la bourse est-elle encore à même de jouer son rôle d’orientation de l’épargne au profit des secteurs productifs de l’économie ? Et comment est-on passé d’un écosystème humain à un écosystème déshumanisé ?

Une émission préparée par Marguerite Catton.