Placardée sur les arrêts de bus, la photo montre une foule de migrants, barrée du mot «Stop !». L’affiche a été payée par le gouvernement nationaliste de Viktor Orbán. A quelques jours des législatives, le Premier ministre hongrois intensifie sa campagne xénophobe, accusant ses adversaires de comploter pour islamiser le pays et de vouloir «installer un gouvernement pro-immigration acceptable par George Soros [milliardaire américain philanthrope et bête noire d’Orbán, ndlr]». Il se montre, en revanche, plus discret sur les riches immigrants qu’il a accueillis à bras ouverts. Entre 2013 et 2017, son gouvernement a offert un permis de résidence permanent à près de 20 000 citoyens non européens. Seul critère pour obtenir ces «visas en or» permettant de circuler dans toute l’Union européenne : acheter des obligations d’Etat pour 360 000 euros, via de mystérieuses sociétés offshore.
Plusieurs Etats européens (Portugal, Malte, Pays-Bas) offrent des permis de résidence mais exigent en retour des investissements ou de la création d'emplois. Rien de tel en Hongrie, où les étrangers récupèrent leur mise au bout de cinq ans, moins une commission de 60 000 euros… pour les sociétés offshore, dont certaines seraient liées au parti d'Orbán. Les dossiers des requérants sont filtrés par la police et les services secrets. Mais des malfaiteurs se sont glissés parmi eux, viennent de révéler deux médias indépendants. Ainsi, le Syrien Atiya Khoury, frappé de sanctions depuis 2016 par les Etats-Unis, a acheté l'un de ces visas en or. Financier de l'ombre de Bachar al-Assad, transférant des sommes entre la Syrie, le Liban et la Russie, Khoury serait également lié à un réseau qui a aidé le régime syrien à acheter du pétrole à l'Etat islamique. L'Office hongrois d'immigration a confirmé avoir délivré un visa permanent à Khoury en 2017. «Les autorités ont respecté toutes les procédures de sécurité», a assuré János Lázár, bras droit d'Orbán.
Blanchiment
Autre exemple d'immigrants choyés par le gouvernement Orbán : les Russes, à qui l'ambassade hongroise à Moscou a vendu des dizaines de milliers de visas hongrois. Une«usine à visas» , dénonce la députée écologiste Bernadett Szél : «Plusieurs milliers d'entre eux n'ont jamais mis les pieds en Hongrie et nous ne savons pas qui ils sont». Les autorités espagnoles, elles, ont leur petite idée sur la question ; elles ont vu arriver à Malaga des cortèges de prostituées russes en possession d'un visa hongrois.
Mais le cas le plus troublant est celui de Ghaith Pharaon, homme d'affaires saoudien. En 2016, la presse hongroise révèle que Pharaon a acheté plusieurs propriétés en Hongrie, dont une villa à proximité de la résidence du Premier ministre, et fait des affaires avec le gendre d'Orbán. Le richissime Saoudien est un homme très recherché : depuis 1991, il est sous le coup d'un mandat d'arrêt du FBI pour fraude bancaire, conspiration et extorsion de fonds. En Algérie, un tribunal l'a condamné par contumace pour malversations. Et la justice française a ouvert une enquête sur un délit de blanchiment d'argent. Ghaith Pharaon aurait trempé dans le financement du réseau d'Oussama ben Laden, a écrit le quotidien la Tribune , plus tard condamné pour diffamation. En l'occurrence, ce n'est pas un visa en or mais un visa Schengen que Ghaith Pharaon a obtenu, en septembre 2014, à l'ambassade hongroise de Beyrouth. La députée d'opposition Márta Demeter a pu consulter le dossier au ministère de l'Intérieur : «La demande stipulait que M. Pharaon était attendu pour dîner avec M. Orbán.»
Lorsque l'affaire éclate, le gouvernement tente d'abord de noyer le poisson, en prétendant qu'il ne s'agit pas de ce Pharaon-là, mais d'un homonyme. Cependant, sous la pression de l'opposition, Orbán déclare au Parlement : «J'ai rencontré le Pr Pharaon lors d'une réception chez le consul de Jordanie à Budapest. […] Les autorités hongroises ont examiné le risque lié à son installation et n'ont rien trouvé d'inquiétant.» Et de balayer les critiques : «Si le FBI le recherche, pourquoi a-t-il pu rester en liberté ? C'est un jeu des Américains !»
Yacht
Pharaon a obtenu un visa Schengen d'un an, renouvelé en octobre 2015. A chaque fois, il motive sa requête par le désir de réaliser des investissements importants en Hongrie. S'il a en effet investi 14,5 millions d'euros dans des biens immobiliers - une somme modérée au regard de sa fortune -, les entreprises qu'il a fondées en Hongrie, dont une joint-venture avec l'Etat, n'affichent aucune activité. Pourquoi le Saoudien s'intéresse-t-il tant à ce petit pays d'Europe centrale ? Et pourquoi, souligne Márta Demeter, «les autorités hongroises n'ont-elles pas respecté les règles ? La police est censée faire des recherches sur celui qui demande un visa. Au lieu d'entrer dans la base de données le nom complet de l'intéressé, Ghaith Rashad Mahmoud Pharaon, la police a tapé le prénom Mustapha. Bien évidemment, elle n'a rien trouvé».
La réponse se trouve peut-être dans le passé de Ghaith Pharaon. Cet ancien banquier de la famille royale d’Arabie Saoudite a une longue expérience des placements financiers dans des endroits discrets. Il serait venu en Hongrie pour sortir de l’argent du pays, supposent des membres de l’opposition, sans toutefois pouvoir étayer leurs dires. Selon l’Office européen de lutte anti-fraude (Olaf), 850 millions d’euros de fonds européens ont été détournés ou dépensés de manière irrégulière sous le gouvernement Orbán. Entre 2014 et 2017, le banquier saoudien a effectué cinq voyages en Hongrie, d’après le ministre de l’Intérieur. «Il est arrivé à Budapest en avion, mais est reparti par un autre mode de transport», indique une source à Libération . L’hypothèse est qu’il aurait pris la route vers le sud, passant sans problème la frontière avec la Croatie (Etat membre de l’UE) jusqu’au port de Split où était amarré son yacht… le Pharaon. Le journal Magyar Narancs a révélé qu’en août 2016, un autre navire mouillait dans ce même port en même temps que celui du célèbre banquier. Un beau yacht nommé Artemy, et qui appartient à Lörinc Mészáros, l’oligarque favori de Viktor Orbán.