Porte close à l'ambassade et aux consulats syriens aux Etats-Unis : Washington a exigé, mardi 18 mars, le départ des employés étrangers de ces structures en réaction aux « atrocités » perpétrées en Syrie depuis trois ans.
Cette décision a été prise en raison de « l'illégitimité si évidente du régime » Assad, a expliqué le secrétaire d'Etat John Kerry. « Nous avions simplement le sentiment que l'idée même d'avoir une ambassade qui serve de représentation était une insulte. Nous l'avons fermée, c'est aussi simple que cela », a martelé M. Kerry devant un parterre d'étudiants réunis au département d'Etat.
Auparavant, le tout nouvel ambassadeur américain pour la Syrie, Daniel Rubinstein, en poste à Washington, avait annoncé dans un communiqué que « les Etats-Unis avaient notifié aujourd'hui au gouvernement syrien qu'il devait suspendre immédiatement les opérations de son ambassade à Washington et de ses consulats honoraires à Troy (Michigan) et Houston (Texas) ».
MAINTIEN DES RELATIONS DIPLOMATIQUES
Cette décision a été prise, selon le diplomate, après que « l'ambassade syrienne eut annoncé la suspension de ses services consulaires ». De fait, l'ambassade indique sur son site internet qu'elle n'assure plus aucun service consulaire à compter du 18 mars.
Mais, a-t-il précisé, « malgré des différences entre nos gouvernements, les Etats-Unis continuent de maintenir des relations diplomatiques avec l'Etat syrien, comme une expression de nos liens de longue date avec le peuple syrien et de notre intérêt qui se prolongera après le départ du pouvoir de Bachar Al-Assad ».
Malgré ces trois années de guerre en Syrie et le soutien des Etats-Unis à l'opposition et à la rébellion syriennes, les deux pays n'ont jamais rompu officiellement leurs relations diplomatiques. La chancellerie syrienne à Washington continuait d'avoir une activité très réduite pour assurer certains services consulaires.
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