"Une personne sans domicile fixe est venue me demander si je pouvais remplir sa bouteille d'eau, raconte la restauratrice de Babbo mio, qui vient d'ouvrir, place du Pin. C'est avec cet événement que nous avons eu connaissance du problème."
Il y a pourtant bien une fontaine à eau, potable et gratuite, à quelques pas. Mais plus une goutte n'en sort.
La fermeture du robinet aurait été décidée à la fin du mois de mai, pendant une réunion du quartier Garibaldi avec les commerçants, les habitants et la mairie.
Raison invoquée: ce point d'eau attirait les SDF. D'après Gilda Armi, la présidente de l'association des commerçants du quartier, c'est parce que "la vision de sans-abri peut faire diminuer la clientèle de certains et, par conséquent, altérer leur chiffre d'affaires."
Ils sont dans le quartier en permanence, appuie un adhérent de l'association, ils font leur toilette, lavent leurs vêtements."
"Le problème n'a rien à voir avec l'eau qui est un bien à tous. Là, c'est un souci de sécurité…", nuance un restaurateur.
Consultation
"Le bilan est positif", évalue la municipalité au sujet de cette mesure. Elle divise pourtant autour de la place.
La gérante de Babalux, boutique de décoration de la rue Emmanuel-Philibert, a voulu faire passer un tuyau pour distribuer à nouveau de l'eau.
"Cette fontaine est symbolique, c'est un lieu de rencontre, défend la commerçante. Ces dernières années, on nous enlève tout, on perd notre quartier. Alors, les gens partent et je vais finir par faire pareil…"
Même chose place Fontaine-du-Temple
Inacceptable pour les uns, efficace pour d'autres… Pour mettre tout le monde d'accord, la mairie consultera les habitants et les commerçants de la place du Pin dans les prochains jours.
En attendant, "l'affaire" fait du bruit sur les réseaux sociaux. Et pas que du côté du Petit Marais niçois qui n'en finit plus de s'embourgeoiser: à Nice-Nord, le robinet de la place Fontaine-du-Temple est aussi en panne sèche.
Une fontaine "qui, au passage, ne sert pas seulement aux SDF mais aussi aux enfants, à ceux qui s'y lavent les mains ou s'y rafraîchissent les pieds!", s'indigne une riveraine sur Facebook.
"Le maire de Nice ne peut pas signer (un) plan canicule et fermer en même temps les fontaines publiques insidieusement les unes après les autres", dénonce le socialiste Patrick Allemand. "En matière de double langage ou de décalage entre le dire et le faire, on peut difficilement faire mieux!"
Et l'opposant de rappeler au maire "que le plan qu'il a signé avec la Croix-Rouge prévoit des mesures pour la protection des Niçois les plus vulnérables (enfants, seniors, sans domicile stable) et insiste particulièrement sur l'hydratation, donc l'eau! Aussi, nous demandons, dans un premier temps, la réouverture de la fontaine de la place du Pin."
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