Un réseau de trafic d’êtres humains a été démantelé fin août à Khartoum, au Soudan, permettant de sauver 94 personnes parmi lesquelles 85 enfants, dont certains travaillaient dans des mines d’or illégales, a annoncé Interpol lundi 10 septembre.
L’opération « Sawiyan », qui s’est déroulée du 26 au 30 août, a permis d’arrêter douze femmes et deux hommes au cours d’un vaste coup de filet de la police locale, avec l’appui d’Interpol, qui a visé « plusieurs points névralgiques » de la ville comme l’aéroport international et des mines d’or à ciel ouvert situées dans l’est, précise dans son communiqué l’organisation internationale de police criminelle, dont le siège est à Lyon. Ils sont suspectés d’appartenir à des groupes criminels qui font commerce de « l’immigration clandestine, du travail d’enfants et de la mendicité forcée ».
Mercure et cyanure
« La diversité des nationalités parmi les personnes secourues [Soudan, Soudan du Sud, Tchad, Congo-Brazzaville, Erythrée, Niger] montre à quel point la traite et le trafic des êtres humains constituent un problème véritablement transnational, qui nécessite une réponse internationale coordonnée », déclare Tim Morris, le directeur exécutif des services de police d’Interpol, cité dans le texte.
De nombreuses victimes mineures du réseau ont été découvertes dans des mines d’or exploitées illégalement, travaillant « dans des conditions extrêmes ». Des enfants, certains âgés « d’à peine 10 ans », y ont été surpris en train de manipuler des produits chimiques dangereux tels que mercure ou cyanure.
Quelque 20 000 dollars (environ 17 300 euros) ont été également saisis durant l’opération, dont une partie pourrait correspondre « au versement d’une rançon » après l’enlèvement d’un migrant. L’opération « Sawiyan » a mobilisé 200 policiers soudanais de différents services, parmi lesquels ceux de la lutte contre le trafic humain, de la protection de l’enfance et de l’antenne locale d’Interpol.
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