Une fois entré dans la bande de Gaza, après avoir traversé le terminal israélien d’Erez, on emprunte une longue route cabossée pour rejoindre la principale agglomération du territoire palestinien. Le long de l’artère, on passe devant des entrepôts fermés, des garages de fortune, des stands de légumes et de fruits, puis quelques magasins de vêtements et de téléphonie mobile.
Un fait saute aux yeux. Il n’y a pas le moindre client. Nulle part. Comme si la population de deux millions d’habitants était entièrement entrée en mode « survie », le nez à peine maintenu au-dessus de l’eau.
La bande de Gaza est soumise à un embargo israélien et égyptien depuis que le Hamas a pris le pouvoir dans le territoire, en 2007. Trois guerres – la dernière à l’été 2014 – l’ont ravagée. Les conséquences psychologiques, sanitaires, écologiques et économiques de cette situation ont rendu cette langue de terre insalubre. On ne compte plus les rapports alarmistes, les appels à l’aide, les mises en garde.
Le nouveau rapport de la Banque mondiale, qui doit être présenté jeudi 27 septembre, s’inscrit dans cette tradition lugubre. Destiné au comité de liaison ad hoc, principal mécanisme de coordination politique de l’aide destinée aux territoires palestiniens, ce texte dresse un état des lieux sans surprise de la bande de Gaza.
Sous respiration artificielle
Son économie, « en chute libre », a enregistré une croissance négative de 6 % au cours du premier trimestre, et cette tendance pourrait encore s’aggraver. Le taux de chômage s’élève à un niveau historique de 53 % de la population active, et même de 70 % pour les jeunes. Le taux de pauvreté a augmenté de 38,8 % à 53 % entre 2011 et 2017.
Sous le régime de l’embargo, l’économie réelle est devenue rachitique. La part des secteurs agricoles et industriels a chuté de 27 % à 13 % depuis 1994, sans être compensée par l’émergence de nouvelles activités à fort potentiel, comme les nouvelles technologies, faute d’accès au réseau 3G.
La bande de Gaza est devenue un grand malade sous respiration artificielle, alimenté par sonde. Un indicateur montre bien cette dépendance : en 2017, 79 % de la population ont bénéficié d’une forme d’aide, gouvernementale ou non. Les réductions combinées de fonds versés par les Etats-Unis et l’Autorité palestinienne (AP) ont un impact désastreux. Les calculs politiques des différents acteurs poussent Gaza au bord du précipice.
Depuis le début de 2017, note la Banque mondiale, l’AP a taillé dans les effectifs de fonctionnaires. Sur les 26 000 postes supprimés, 22 000 se trouvaient à Gaza. En deux ans, le budget alloué par Ramallah à Gaza a chuté, passant de 125 millions de dollars (106 millions d’euros) à 96 millions de dollars. Cela signifie, concrètement, que des dizaines de milliers de familles ont vu leur revenu unique réduit de 30 %, puis 50 %.
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