Le selfie tue

Mourir pour Instagram… Selon une étude très sérieuse, plus de 250 personnes sont, en effet, mortes accidentellement en prenant des selfies. L'étude, réalisée par des scientifiques indiens et publiée par le Journal of Family Medicine and Primary Care, a analysé des articles de journaux entre octobre 2011 et novembre 2017 pour parvenir à ce constat glaçant et forger un nouveau mot : en six ans se sont produits quelque 259 « selficides ». « C'est juste la partie émergée de l'iceberg, estime le Dr Agam Bansal, auteur de l'étude. Beaucoup de cas ne sont pas répertoriés. » Et les scientifiques n'ont pris en compte que les accidents recensés dans la presse en anglais.

Ces individus morts en cherchant le cliché spectaculaire qui leur attirera la gloire sur les réseaux sociaux sont jeunes – la moyenne d'âge est de 22 ans – et majoritairement (72 %) des hommes. Géographiquement, c'est en Inde que les selfies sont les plus meurtriers (50 % des 259 victimes) – peut-être parce que la population y est très jeune et qu'elle aime les photos de groupe –, suivie de la Russie, les États-Unis et le Pakistan.

Zones sans selfies

Les trois causes de décès les plus fréquentes sont la noyade, un choc dû à un véhicule – principalement un train – et une chute. Dans l'étude, huit personnes ont été tuées par des animaux et onze, par des armes. Ainsi de ce Mexicain d'une vingtaine d'années qui se prenait en photo en pointant un pistolet sur son propre visage : il a actionné le mauvais doigt... Les victimes de balles, note l'étude, se trouvent majoritairement aux États-Unis.

Rien que l'an dernier, une étudiante de 21 ans est morte en Nouvelle-Zélande, car elle avait voulu prendre des photos dans une rivière au moment d'un lâcher de barrage. Deux garçons de 17 ans sont tombés d'une falaise en Angleterre en prenant des selfies. Même chose pour un couple anglo-australien qui est, lui, décédé en chutant d'une falaise au Portugal. Un Indien qui cherchait à s'immortaliser sur une voie ferrée a été écrasé par un train. Un autre a voulu prendre une photo de lui avec un ours blessé, qui l'a étripé. Quarante-huit Indiens ont été blessés en se prenant en photo devant une boulangerie en flammes.

Le phénomène n'a pas échappé à Wikipédia, où une page en anglais recense ces « selficides ».

L'auteur de l'étude appelle à la création de « zones sans selfies » dans les lieux touristiques, cascades, montagnes, gratte-ciel… C'est déjà le cas en Inde : les selfies sont interdits dans 16 endroits à Mumbai.