L’ONU veut renforcer le droit international de l’environnement

L'ouverture de négociations en vue d'un traité exhaustif revient à l'Assemblée générale de l'ONU. [United Nations Photo/Flickr]

Demandé par l’Assemblée générale de l’ONU en mai dernier, le rapport pointant les lacunes du droit international de l’environnement censé déboucher sur un Pacte mondial a été publié le 3 décembre. Un article de notre partenaire, le Journal de l’environnement.

Il y a du pain sur la planche… Le rapport publié par le secrétaire général des Nations unies passe en revue les nombreuses et importantes lacunes affichées par le droit international pour protéger efficacement l’environnement. Un droit jugé limité, fragmentaire, incohérent, peu contraignant…

Des principes limités

Parmi les problèmes, l’application limitée de certains principes fondamentaux comme la disponibilité de l’information, la participation à la prise de décision et l’accès à la justice. La convention d’Aarhus ne s’applique ainsi que dans 47 États.

Autre exemple : la lutte contre la pollution atmosphérique, qui a été traitée comme un problème régional alors que ses effets se font sentir à l’échelle mondiale.

Droit à un environnement sain ?

Il en est de même pour le « droit à un environnement sain » et pour les principes de « non-régression » et de « progression ».

Selon l’opus de 45 pages, ceux-ci n’ont été reconnus que récemment, dans un nombre trop limité d’instruments juridiques.

Les députés soutiennent le principe de non-régression environnemental

La commission du développement durable a introduit le principe de non-régression dans la Charte de l’environnement. Un article de notre partenaire, le Journal de l’Environnement.

Peu de contraintes pour des règles peu respectées

Autre difficulté : l’approche sectorielle a souvent joué contre l’élaboration de règles contraignantes, en particulier pour la conservation et l’utilisation des forêts, la pollution des zones marines par les déchets plastique d’origine terrestre, les droits de l’homme au regard du changement climatique, la protection des sols, les nanomatériaux ou encore les activités de géo-ingénierie.

Enfin, le respect des normes fait aussi l’objet de nombreuses critiques, surtout pour les traités sur la diversité biologique, dont la mise en œuvre est jugée inefficace, faute de surveillance et de contrôle.

Le rapport déplore aussi l’absence de restrictions quantitatives de la production de déchets dangereux et d’un régime mondial de responsabilité et d’indemnisation sur leurs mouvements transfrontaliers.

Un instrument exhaustif et fédérateur

Ces conclusions conduisent les auteurs à plaider pour l’installation d’« un instrument international exhaustif et fédérateur, reprenant tous les principes du droit de l’environnement, pour améliorer leur harmonisation, leur prévisibilité et leur certitude ».

Un instrument qui pourrait être le Pacte mondial de l’environnement, juridiquement contraignant, qu’appellent de leurs vœux un grand nombre de juristes. Mais c’est à l’Assemblée générale de l’ONU qu’il revient, in fine, d’ouvrir ou non des négociations internationales. Une résolution pourrait être soumise au vote des États, au premier semestre 2019.

L'Europe fait un pas en faveur de la justice environnementale

Condamnée par l’ONU pour non-respect de la convention d’Aarhus sur l’accès à la justice en matière d’environnement, les ministre européens ont décidé de prendre acte de la décision, contre l’avis de la Commission.

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