Accéder à la Cité [portfolio]

Alain, non-voyant, est un grand amateur de calembours. Avec Pascal, son accompagnateur, ils font une pause pour attendre le reste du groupe du Club de marche rapide. Organisée tous les mercredis, cette balade au Grand Parc Miribel Jonage permet à chacun d’adopter un rythme plus soutenu qu'en ville : les bénévoles indiquent les obstacles. Un moyen, confie bientôt l'un des participants, de « rompre avec la solitude et de ne pas rester isolé ».

Jocelyn, non-voyant âgé de 26 ans, court dans le parc de la Tête d’or, au nord de Lyon. Un bandeau le relie à Jean-Michel, bénévole de l’activité « Courir en duo ». Ils feront le tour du parc, soit un peu plus de 3,5 kilomètres, sous les derniers rayons du soleil.

Jocelyn et Sarah, bénévole, font du gainage après la course. Sarah m'expliquera que le film La Ligne droite, réalisé par Régis Wargnier en 2011, a été l'une de ses plus grandes inspirations pour fonder l'activité il y a maintenant quatre ans. C'est là l'histoire d'un jeune athlète qui a perdu la vue lors d'un accident ; une guide, Leïla, elle-même ancienne athlète de haut niveau, s'en va l'aider afin de pratiquer la course lié par un fil.

La vision de Nabil, ancien informaticien de 34 ans, est tubulaire : il voit flou et trouble au centre, tandis que sa vision périphérique est totalement amputée. « C’est une tumeur qui a comprimé mon nerf optique. Son nom, c’est adénome cotricotrope silencieux. Le mot silencieux parle de lui-même. Ça prévient pas... Le sens qui s’est le plus développé, c’est l’ouïe : fois 10, un truc de fou. J’entends des choses que je n’entendais pas avant à des distances lointaines. Quand il y a trop de bruit, ça me trouble complètement l’esprit. » Avec Martine, il participe au cours de théâtre proposé par Jérôme, professeur bénévole depuis deux ans, lui-même malvoyant.

Frédérique, non-voyante, récite « Le Corbeau et le Renard » sous le regard de son professeur. Il parvient, pas à pas, à la faire sortir de sa timidité. Un enthousiasme bientôt communicatif.

Jean-François, imprimeur et salarié de l’association, relit une épreuve en braille du National Geographic du mois dernier. Adapter certains grands titres de presse aux non-voyants et malvoyants permet de rester au fait de l'actualité. Les photos sont décrites en braille — un système d'écriture tactile pratiqué par 12 % des non-voyants en France. « Petit à petit, me dit Jean-François, le braille numérique s'impose sur le braille papier. » Pour des raisons pratiques, mais aussi de coûts. « Le braille est une très belle invention. La lecture, c’est quelque chose qui m’a énormément manqué car je lisais pas mal de bouquins. Dès que j’ai perdu la vue, du jour au lendemain, de ne plus pouvoir lire, ça m’a fait mal au cœur », me racontera quant à lui Nabil.

Khaled, non-voyant, anime un cours de djembé tous les mercredis soir.

Jean-Marie (à gauche) est non-voyant et Patrick malvoyant. Ils font une partie de belote avec trois autres personnes. La plupart des participants sont retraités ; en ce milieu d'après-midi, l'ambiance est au plus grand calme. Un accompagnateur commente le déroulé du jeu.

Dans un gymnase de la Cité scolaire René Pellet, à Villeurbanne, Nadège (à gauche), Haris et Meryem jouent au torball — prononcer « torballe ». Un sport de ballon né en Allemagne au sortir de la Seconde Guerre mondiale afin d'accompagner les blessés. Il est depuis pratiqué par les malvoyants et les non-voyants. Tous les joueurs doivent porter un masque, égalité oblige. Chaque partie est divisée en deux mi-temps, de cinq minutes chacune : trois joueurs par équipe, un terrain long de 16 mètres. Le ballon arrive souvent très vite sur les joueurs, qui utilisent l'ensemble de leur corps pour le dévier, le stopper ou l'attraper.

Meryem et Mystère, son labrador. « Un chien guide n’est pas un chien comme les autres » : l'animal travaille sans trêve. Il est dès lors préférable de demander avant de le caresser afin de ne pas détourner son attention — au risque de mettre son « propriétaire » en danger. Les chiens guides ont, normalement, accès à tous les lieux et transports publics. Dispensés du port de la muselière, ils doivent pouvoir aboyer pour signaler un danger et sont dressés à ne jamais attaquer.

Je retrouve Nabil dans un café du centre. « J’ai un abonnement pour les transports en commun que je paie environ 6 euros et 10 centimes à l’année : une fois dans les transports, les personnes nous aident, surtout quand on a une canne blanche. À la mairie, on peut récupérer un petit boitier qui permet d’activer une voix qui sort du feu, et va nous dire Le feu est rouge, ne traversez pas ou Le feu est vert, traversez. Je touche 848 euros, à la base. Il y a des prestations complémentaires qui sont prévues, mais je n’en bénéficie pas forcément : des aides à domicile qui viennent faire le ménage et à manger… Mais je demande la PCH, la prestation de compensation du handicap, pour pouvoir vivre un peu mieux : ça me fait monter à 1 200 euros par mois. Sans ça, je pourrais pas finir les mois, ça serait vraiment la galère. »