En Australie, la canicule pousse les serpents à se réfugier dans les maisons

L'anecdote a de quoi donner des sueurs froides à quiconque n'apprécie déjà pas les serpents. A Brisbane en Australie, une femme de 59 ans a été mordue par un python tapis qui s'était réfugié dans ses toilettes. Le serpent n'étant pas venimeux, elle s'en est heureusement sortie indemne, simplement avec quelques points de suture et l'intrus a été capturé sans encombre.

Cette Australienne n'est toutefois pas la seule à avoir vécu une telle rencontre ces dernières semaines dans le pays. De nombreux serpents se sont invités à proximité voire dans des maisons, au grand dam de leurs habitants. En cause : la vague de chaleur qui frappe l'Australie depuis la fin décembre. Dans certaines villes, le mercure est monté jusqu'à 49 degrés Celsius et les humains ne sont pas les seuls à en souffrir.

En quête de fraîcheur

Les serpents aussi ont du mal à supporter la chaleur. Pour s'en protéger, ils cherchent donc des lieux à l'ombre plus frais où se réfugier comme une crevasse de mur ou... les toilettes d'une maison. Luke Huntley est spécialisé dans la capture des reptiles et il a dû intervenir à plusieurs reprises ces dernières semaines, comme il le raconte sur sa page Facebook.

"Ce matin, j'ai été appelé dans une maison à Noosa où les habitants voulait prendre leur douche matinale et ont fini par découvrir que ce grand python les avait dépassé !", explique Luke Huntley dans une vidéo où il pose à côté du serpent se baladant tranquillement dans la douche. "Avec la chaleur et le climat sec, ces serpents essaient de s'hydrater et de rester au frais tout comme nous", ajoute-t-il.

7ft CARPET PYTHON IN SHOWER!!!! IT EVEN TURNED THE SHOWER ON!!! 😂 This morning I was called out to a Noosa home where the residents went to have their morning shower only to found this big python had beaten them to it! It had obviously come in through an open door and climbed its way into the shower looking for water. With the hot days and dry weather these snakes are trying to hydrate and stay cool just like us 😊🐍 enjoy everyone! And have an awesome long weekend!!!(For licensing or usage, contact licensing@viralhog.com)Luke 0499 920 290

Posted by Snake Catcher Noosa on Friday, January 25, 2019

Quelques jours plus tôt, c'est dans les toilettes d'une maison de Pomona qu'il avait découvert un petit serpent arboricole. La semaine passée, il est également intervenu pour capturer un python de plus de deux mètres logé dans un barbecue familial.

"Ce n'est pas quelque chose dont il faut s'alarmer"

L'Australie compte quelque 140 espèces de serpents terrestres. Croiser l'un de ces reptiles n'est donc pas rare dans le pays, en particulier durant la "saison des serpents" qui s'étale de septembre à février. "Alors que le temps se réchauffe et que nous avons un peu plus de soleil, les serpents sortent pour se réchauffer au soleil", a expliqué en septembre, Timothy Jackson de l'Australian Venom Research Unit à Melbourne.

"Quand ils sont suffisamment réchauffés, la faim se fait sentir - ils peuvent ne pas avoir mangé depuis des mois", a-t-il poursuivi. Il y a quelques semaines, Luke Huntley est ainsi tombé sur un serpent réfugié dans une maison avec une souris dans la gueule. Mais les reptiles ne doivent pas être redoutés pour autant d'après Timothy Jackson.

"Il est important de comprendre que les serpents ne sortent pas pour nous attaquer. La dernière chose qu'un serpent veut voir quand il sort pour se nourrir c'est un primate géant, un chien ou un chat", a-t-il affirmé. "Ce n'est donc pas quelque chose dont il faut s'alarmer, mais cela nous donne une raison supplémentaire d'être vigilant à notre environnement".

Des hécatombes d'animaux

Les serpents ne sont pas les seuls à souffrir de la canicule et de la sécheresse qui frappent l'Australie. Le phénomène a également entrainé plusieurs hécatombes de poissons ainsi que la mort de près de cent chevaux sauvages, de milliers de chauve-souris et de centaines de chameaux qui ont dû être abattus. Des internautes ont également publié des images de nombreux koalas assoiffés.

Depuis le début de la vague de chaleur, les températures ont battu des records dans plusieurs villes, atteignant 47°C à Adélaïde, la température la plus élevée enregistrée dans une capitale australienne depuis 80 ans. En janvier, l'Australie a ainsi figuré en bonne place des endroits les plus chauds sur Terre. Une tendance qui ne fait malheureusement que se prolonger.

Selon le Bureau Of Meteorology australien, huit des dix années les plus chaudes enregistrées dans le pays l'ont été au cours des treize dernières années.

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