Sous la pression publique, Amazon renonce à son siège de New York

Stupeur à Big Apple : Amazon fait machine arrière et n'installera pas, finalement, son deuxième siège à New York, contrairement à ce qui avait été annoncé en novembre.« Après de nombreuses réflexions et délibérations, nous avons décidé de ne pas aller plus loin », explique la société dans un communiqué.

« Pour Amazon, l'engagement à construire un nouveau siège nécessite des relations positives et constructives avec les autorités locales, qui sont des soutiens sur le long terme, poursuit-elle. Alors que des sondages montrent que 70 % des New-Yorkais soutiennent nos projets et nos investissements, un certain nombre de politiciens s'opposent à notre présence et ont fait savoir qu'ils ne travailleraient pas avec nous pour construire la relation nécessaire au projet que nous et d'autres avions pour Long Island City. »

Une opposition politique

La société vise ainsi l'aile gauche du parti démocrate, dont la jeune députée originaire du Queens, Alexandria Ocasio-Cortez. Depuis l'annonce du projet d'Amazon, plusieurs mouvements politiques, dont les jeunes socialistes démocrates, organisaient des manifestations dans la ville pour marquer leur opposition à l'arrivée d'Amazon.

Ils craignaient notamment les conséquences pour Long Island City, ce quartier du Queens encore peu touché par la gentrification, citant en exemple le coût de la vie, qui a bondi à Seattle, la ville où est né Amazon. Certains habitants se plaignaient d'être menacés d'expulsion et avaient vu leur loyer exploser ces mois-ci, avant et après l'annonce d'Amazon. Les opposants au projet critiquaient également les conditions de travail chez le géant du e-commerce, l'absence de syndicats et doutaient de la volonté de la société d'embaucher des gens du quartier.

Enfin, ils exprimaient leur colère par rapport au « cadeau fiscal » dont avait bénéficié l'entreprise de la part des autorités, pourtant elles aussi démocrates : jusqu'à 3 milliards de dollars en crédits d'impôts et subventions, de la part de la ville et de l'Etat.

Pas d'autre implantation prévue

Au terme d'un concours d'un an entre 238 villes américaines, Amazon avait choisi New York pour le bassin d'emploi que la ville peut offrir, notamment dans la high-tech, mais aussi pour ces incitations fiscales. La société mettait enfin en avant la « diversité » du Queens et sa créativité. Elle devait y créer 25.000 emplois au cours des dix prochaines années.

L'entreprise de Jeff Bezos a indiqué qu'elle ne reporterait pas son choix sur une autre ville. Ses projets sont toutefois confirmés dans la région de Washington, choisi pour accueillir l'autre moitié de ce second siège, et à Nashville (Tennessee), où un important centre de logistique doit être construit. Amazon continuera néanmoins à embaucher à New York, où il compte déjà 5.000 salariés.

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