Des bouteilles en plastique 100 % recyclées grâce à des enzymes

C’est une première mondiale, l’entreprise Carbios basée dans le Puy-de-Dôme, a élaboré un nouveau procédé qui permet de recycler à 100 % et à l'infini les bouteilles en plastique grâce à des enzymes. Ces protéines sont capables de détruire le polytéréphtalate d’éthylène, plus connu sous le nom de PET, qui est présent dans la plupart des emballages plastiques. Même ceux présents dans le textile peuvent être traités.

Cette nouvelle technique déconstruit le PET usagé pour que le plastique soit de nouveau vierge. Comment ? Les enzymes s'attaquent aux deux composants du polytéréphtalate d’éthylène : l’acide téréphtalique (rPTA) et le monoéthylène glycol (MEG). Ces protéines extraient les molécules d'origine pour retirer le PET des emballages plastiques. Sans aucune perte, elles permettent de retrouver 97 % des constituants d’origine en seulement 16 heures. “Les emballages peuvent ensuite être réutilisés pour la production de nouveaux plastiques vierges” explique dans un communiqué Alain Marty, directeur scientifique de Carbios.

Des plastiques non recyclés

Le recyclage traditionnel ne permettait pas d’extraire 100 % du PET lors du broyage du plastique et sa fonte. 70 % des déchets plastiques sont ainsi jamais recyclés. Le polytéréphtalate d’éthylène est le polyester le plus présent dans nos placards, il est utilisé pour produire des emballages, des fibres textiles et environ 500 milliards bouteilles chaque année. Ces matériaux mettent des dizaines d’années à se dégrader dans la nature et se retrouvent parfois dans les océans. Quant au nouveau procédé de Carbios, les premiers volumes seront produits à l'horizon 2021.

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