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Le bureau chinois de l'aviation civile a précisé dans un communiqué que la mesure de suspension entrerait en vigueur lundi à 18 heures, heure chinoise (11 heures en Suisse). Leur utilisation pourra reprendre après confirmation par les autorités américaines et par Boeing «des mesures prises pour garantir avec efficacité la sécurité des vols», a-t-il ajouté.
Pour la deuxième fois en quelques mois, un Boeing 737 MAX 8 s'est écrasé quelques minutes après son décollage, soulevant de nouvelles questions sur les débuts de cet appareil essentiel pour le constructeur américain. Un autre accident impliquant ce type d'appareil avait eu lieu en octobre. L'avion de la compagnie indonésienne Lion Air s'était alors abîmé en mer treize minutes après avoir décollé de Djakarta, faisant 189 morts.
L'Indonésie cloue ces avions au sol
Quelques heures après, l'Indonésie a décidé d'immobiliser sa flotte de Boeing 737 MAX 8. «Le directeur général du Transport aérien va prendre des mesures pour faire des inspections et interdire temporairement aux Boeing 737 MAX 8 de voler en Indonésie», a annoncé à l'AFP Polana Pramesti, le responsable de ce service au sein du ministère des Transports indonésien. L'Ethiopie a pris la même décision.
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En attente de mesures du régulateur aérien américain et de Boeing
Le bureau chinois de l'aviation civile a indiqué que «compte tenu du fait que les deux accidents aériens concernent des Boeing 737 MAX 8 livrés récemment et qu'ils se sont tous les deux produits pendant la phase de décollage, ils présentent certaines similitudes».
#FAA statement regarding Ethiopian Airlines Flight 302. pic.twitter.com/uTXXYgIA8t
— The FAA ✈️ (@FAANews) 10 mars 2019
«Nous allons contacter le régulateur aérien américain (FAA) et Boeing. Après avoir confirmé avec eux les mesures prises pour assurer efficacement la sécurité des vols, nous informerons les compagnies aériennes qu'elles pourront reprendre les opérations commerciales du Boeing 737 MAX 8.»
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Boeing et l'avionneur européen Airbus se disputent âprement le marché chinois, deuxième mondial. Il devrait devenir vers le milieu des années 2020 le premier devant les Etats-Unis, selon l'association internationale du transport aérien (IATA).