We’re aware that some people are currently having trouble accessing the Facebook family of apps. We’re working to resolve the issue as soon as possible.
— Meta (@Meta) 13 mars 2019
Selon les témoignages circulant sur internet ou recueillis directement par l'Agence France-presse (AFP), les difficultés était de nature et d'importance variable, certains usagers ne parvenant pas du tout à se connecter, d'autres ne pouvant pas publier ou commenter sur Facebook ou Instagram. Ses autres services Messenger et WhatsApp rencontraient aussi des difficultés.
Une panne de longue durée
Alors que Facebook est soumis depuis plus de deux ans au feu roulant de critiques sur divers sujets (données personnelles, contenus haineux, manipulations politiques, piratage...), de nombreux usagers ironisaient sur Twitter. Un utilisateur affirmait que «tout ce que détient Facebook tombe en panne». Sur un ton plus léger, certains s'amusaient de leur propre dépendance au réseau social, un usager disant «s'ennuyer au travail» à cause de la panne, un autre expliquant avoir du coup passé du temps avec sa famille.
Ironie aussi pour le journal local de San Jose dans la Silicon Valley, berceau mondial de la technologie: «Facebook est en panne. Le monde survivra-t-il?", s'interrogeait The Mercury News.
D'après le site downdetector.com, les problèmes semblaient concentrés aux Etats-Unis ou au Japon, une partie de l'Europe, l'Amérique du Sud ou l'Australie semblant aussi touchées. «Je n'ai jamais vu de panne Facebook aussi longue», disait un usager sur downtector.
So.... my Instagram account has been hacked and I can no longer get into it. #Help
— Kelly! (@KellyOsbourne) 13 mars 2019
Facebook, qui compte 2,3 milliards d'usagers, a simplement précisé que la panne ne venait pas d'«une attaque par déni de service», qui consiste à inonder un service de demandes de connexions.
Regarder la vidéo: Tout ce que Facebook sait de vous
Une enquête pénale ouverte
Cette panne n'était que l'un des soucis du réseau social. Selon le New York Times, les investigations autour de la gestion des données personnelles de ses usagers s'intensifiaient, avec une enquête pénale ouverte par des procureurs fédéraux à New York.
Un grand jury à New York a d'après le quotidien exigé officiellement d'«au moins deux importants fabricants de smartphones» qu'ils fournissent leurs informations sur ce sujet, qui concerneraient des centaines de millions d'utilisateurs.
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Facebook partage ou a partagé de nombreuses données personnelles avec des entreprises technologiques extérieures, dont les fabricants de smartphones par exemple, pour que ses services soient compatibles avec leurs systèmes d'exploitation ou diverses applications ou sites. Il le fait au travers de «partenariats» signés avec ces groupes. Nombre d'entre eux ne sont déjà plus actifs, selon Facebook.
Contacté par l'AFP, Facebook a indiqué qu'il était «connu que des enquêtes fédérales, y compris par le ministère de la Justice, étaient en cours» et qu'il «coopérait» toujours avec les enquêteurs.