Les habitudes de lecture des Français dévoilées

Chaque année, les déclinistes annoncent sa mort. Chaque année pourtant, le livre est toujours là, sur les étals des librairies, et suscite les plus vibrantes passions. On pense à la «Houellebecqmania» qui a déferlé début janvier, mais plus récemment au phénomène Bussi, qui a investi, avec J’ai dû rêver trop fort (Presses de la cité), la tête du Top 20 GFK/Livres Hebdo dès la première semaine de sa sortie. Le roman, la bande dessinée, la science-fiction, le manga sont toujours à la page. Ils connaissent d’ailleurs une nouvelle jeunesse. D’après un rapport publié mercredi 13 mars par le Centre National du Livre (CNL) et Ipsos sur les pratiques de lecture dans l’Hexagone, les lecteurs sont majoritairement jeunes, de sexe féminin et fidèles à l’objet papier.

Réalisé auprès de 1000 personnes en début d’année, le sondage montre, chiffres à l’appui, que le livre n’a rien perdu de sa superbe. Il va même mieux qu’en 2017. En 2019, «les Français sont plus nombreux à se percevoir lecteurs de livres» apprend-on. Ils sont 88% à se voir comme tel. C’est 4% de plus qu’il y a deux ans et 3% de plus qu’en 2015. Cette augmentation s’explique par le nombre d’hommes qui se déclarent lecteurs (85% contre 79% en 2017), les 15-24 ans (91%, contre 82% en 2017) et les 65 ans et plus (96%, contre 89% en 2017).

Le roman arrive devant les livres pratiques et la BD, le Manga et le Comics

À la lecture du rapport, on comprend que ces chiffres se basent sur une échelle basse. Si 96% des lecteurs disent lire pour le plaisir (6% de plus qu’en 2017), 94% pour apprendre des choses et 73% pour être heureux et épanoui (5% de plus qu’en 2017), ils sont aussi 69% à dire qu’ils «aimeraient lire plus de livres» s’ils en avaient le temps. Ce dernier facteur est en effet l’un des premiers freins à la lecture, sans compter le problème de la proximité des librairies. Le rapport révèle également que le prix peut être un obstacle. Si l’achat de livre neuf est stable entre 2017 et 2019, il n’empêche qu’un tiers des lecteurs a eu recours à l’achat d’occasion en 2019. Ce phénomène se constate aussi bien chez les grands lecteurs - qui sont pour leur part moins nombreux à dépenser de l’argent dans un livre neuf-, les 65 ans et plus, les 15-24 ans et les femmes.

Les lecteurs ne consomment pas moins, ils consomment différemment. «Le marché du livre semble se redessiner», est-il écrit dans le rapport. Certains genres s’attirent ainsi les grâces du public. C’est le cas du roman qui est plébiscité à 74%, les livres pratiques (56%) et la BD/ Mangas-Comics (51%). Trois genres sont en nette progression: les romans de science-fiction, les livres sur le développement personnel (qui ont particulièrement la cote chez les quadras et gagnent 12% de plus qu’en 2017) et les mangas. Rien d’étonnant concernant ce dernier genre. Rappelons en effet que la France est le deuxième consommateur mondial de manga.

84% des Français achètent des livres pour les offrir

Les lecteurs consomment différemment en fonction aussi de leur âge et de leur sexe. Si 31% des Français sont de grands lecteurs, les femmes sont de plus grandes lectrices (elles ont lu 26 livres en moyenne au cours de ces douze derniers mois) que leurs homologues masculins (17 livres). Elles cherchent à 25% lire pour se faire plaisir, quand les hommes sont 35% à chercher à approfondir leurs connaissances. Les femmes préfèrent lire à 66% des livres pratiques, arts de vivre et loisirs ; les hommes choisissent à 51% des albums de bandes dessinées. Si les 15-24 ans plébiscitent à 57% les livres de SF et de fantastique, les 25-64 ans optent majoritairement pour les livres pratiques, arts de vivre et loisirs, quand les 65 ans et plus feuillettent plus volontiers les livres sur l’histoire.

Les habitudes de lecture varient selon l’heure (les femmes lisent surtout le soir avant de se coucher), les moyens de transport (les sondés lisent plus facilement chez eux à 95%, lors de trajets à 60% et dans d’autres lieux publics à 30%, contre 28% en 2017) même si 50% disent lire de manière quotidienne. Le livre numérique n’influe pas sur ces pratiques. Le rapport précise d’ailleurs que le nombre de «livres lus (papier + numérique) est relativement stable entre 2019 et 2017». Toutefois, le sondage montre que le taux de lecteurs de livres numériques est toujours plus élevé chez les 15-24 ans. Ils sont 47% à en avoir lu au moins un au cours des douze derniers mois. Cet usage se retrouve aussi chez les femmes qui «lisent tendanciellement plus de livres numériques qu’en 2017: 5 livres numériques contre 3 en 2017».

Enfin, le rapport précise que 84% des Français achètent des livres pour les offrir. Toutefois, lorsque les sondés s’achètent un ouvrage, ils sont 87% à le faire parce qu’ils connaissent l’auteur, 87% aussi, car un proche leur a conseillé ledit ouvrage et 64%, enfin, parce qu’ils ont suivi la recommandation d’un journaliste ou d’un critique littéraire. À noter, que 34% des lecteurs sont sensibles au prix littéraire obtenu par un livre. C’est 3% de plus qu’en 2017 et 5% de plus qu’en 2015.