Un plan « aisance aquatique », pour favoriser l’apprentissage de la natation dès 4 ans a été lancé, lundi 15 avril, par les ministres des sports et de l’éducation nationale. L’objectif est de prévenir les risques de noyade chez les jeunes enfants. Les enfants âgés de moins de 6 ans, dont la grande majorité ne savent pas encore nager, sont une population à risque : ils représentaient un tiers des 1 169 accidents de noyade recensés entre le 1er juin et le 30 août 2018 par Santé publique France.
Les noyades de jeunes enfants ont doublé depuis la précédente enquête en 2015, même si le nombre de morts est resté stable (22 en 2018, 23 en 2015). Cette hausse peut s’expliquer par les conditions climatiques, plus favorables à la baignade, et pour partie par une meilleure identification de ce type d’accidents ces dernières années. Si toutes les noyades n’ont pas une issue mortelle, elles peuvent toutefois entraîner de graves séquelles.
Si la plus grande partie des noyades se produisent en mer (477 en 2018, 464 en 2015), ce sont les accidents survenus dans les piscines, publiques mais surtout familiales, qui ont le plus fortement augmenté en trois ans. Et ce sont les enfants de moins de 6 ans qui en sont les premières victimes.
Au total, 254 personnes de tous âges sont mortes par noyade durant l’été 2018. Car les jeunes enfants ne sont pas les seuls à ne pas savoir nager : c’est le cas de 16,3 % des adultes, jusqu’à 52 % pour les femmes de plus de 65 ans.
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