Sciences Po renonce au concours d'entrée en première année pour diversifier ses promotions

Le parcours plutôt que le concours. C'est, en substance, le sens de la réforme de la procédure d'admission en première année que Sciences Po Paris va déployer dès la rentrée 2021. L'établissement réfléchissait depuis plus d'un an à la réforme d'admission en première année. Son directeur, Frédéric Mion, en avait fait l'un de ses thèmes de campagne avant d'être reconduit à sa tête pour un deuxième mandat . La crise des « gilets jaunes » et le contexte actuel du « manque de confiance dans les élites », pour reprendre les propos d'Emmanuel Macron , ont fait le reste.

La fin du « bachotage »

Sciences Po a fait un choix radical : l'institution renonce au concours d'entrée en première année. « C'est un renoncement aux épreuves écrites pour une partie des candidats », rectifie Frédéric Mion, car seuls 50 % d'une cohorte d'élèves étaient admis à Sciences Po de cette manière. Les autres étaient recrutés par la procédure internationale ou via les conventions d'éducation prioritaire (CEP).

Ces écrits étaient devenus « inutiles », justifie Bénédicte Durand, directrice des études et de la scolarité. « Ils engageaient nos étudiants à avoir une perception erronée de ce que nous attendions d'eux, ajoute-t-elle. Ils se préparaient dans des logiques de bachotage sans imaginer le parcours et l'effort restant à faire ensuite au collège universitaire de Sciences Po ». De surcroît, le dispositif ne faisait réussir très largement que « des catégories socioprofessionnelles hyperprivilégiées », avec des étudiants « ultra-préparés », maîtrisant tous les codes d'expression écrite et culturelle depuis bien longtemps. Les écrits proposés à l'entrée de Sciences Po n'étaient plus « un garant de la méritocratie ».

Quatre critères

La prestigieuse école va donc s'inspirer de ce qu'elle faisait jusqu'ici pour sa procédure internationale, et de la pratique d'établissements étrangers comme Cambridge, avec un recrutement sur dossier et des règles bien spécifiques. A partir de la promotion 2021-2022, les trois voies d'admission en première année (procédure nationale, procédure internationale et procédure des conventions d'éducation prioritaire) n'en feront plus qu'une. Les critères d'excellence seront « unifiés » et « étoffés », promet Sciences Po qui veut diversifier ses « talents ».

Les futurs candidats seront évalués selon quatre critères : le contrôle continu au lycée sur trois ans, la moyenne des épreuves écrites du bac, le profil et la motivation et un entretien oral qui « ne sera plus un couperet, contrairement à aujourd'hui », selon l'IEP. Il se fera aussi à distance. Sciences Po entend étudier « le fond des dossiers ». avec l'appui des enseignants de Sciences Po et des lycées

La réforme est calée sur le nouveau bac, qui entrera en vigueur à partir de 2021, et sur Parcoursup, que Sciences Po devra, comme les autres établissements d'enseignement supérieur, intégrer dès 2020. L'IEP mise d'ailleurs sur Parcoursup pour aider les lycéens à « lutter contre l'autocensure » et les inviter à « pousser les portes de l'établissement ».

30 % de boursiers

Pour diversifier ses recrutements, Sciences Po s'engage aussi à renforcer le dispositif de ses conventions d'éducation prioritaire, « pour aller chercher les élèves les plus talentueux partout où ils se trouvent, dans les zones périurbaines, rurales ou les DOM-TOM ». L'IEP annonce le doublement de ses établissements partenaires, de 106 à plus de 200 lycées dans les prochaines années, pour renforcer l'accompagnement des élèves volontaires de ces lycées dès la classe de seconde. Pour l'entrée à Sciences Po, 15 % des places seront réservées aux élèves ayant suivi ce parcours - dont 100 % de boursiers. L'IEP s'engage aussi à accueillir 15 % de boursiers issus d'autres voies pour, au final, « recruter a minima 30 % de boursiers dans chaque nouvelle promotion ».

L'IEP compte aussi « ouvrir beaucoup plus » ses campus en région à des étudiants « qui n'osent pas Sciences Po en raison du coût de la vie à Paris et en Ile-de-France ».

Malgré la suppression du coût des épreuves écrites, la réforme ne générera pas d'économies, assure Frédéric Mion qui évoque même « un surcoût possible ».