"J'ai fait le premier voyage du métropolitain le 19 juillet 1900"

L'émission "Soyez témoins" proposait, en 1956, un voyage dans le temps. Voyage de 116 années en arrière pour les auditeurs des années 2000, qui, grâce à cette archive peuvent revivre, par la voix de ses témoins, l'inauguration en 1900 de la ligne numéro 1 du métropolitain de Paris. Ce jour-là, le 19 juillet 1900, il faisait une très grande chaleur... Monsieur Loiseau se souvient :

Oui Monsieur ! J'avais environ six ans à cette époque, j'ai le souvenir d'avoir fait l'un des premiers voyages le jour de l'ouverture. J'étais avec ma mère, c'était une grande joie, je suis parti vers le métro à la station Obligado.

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Il se souvient des travaux, des odeurs, du prix (20 centimes pour un aller/retour). Une Madame Barral racontait à son tour que des bruits terrifiants couraient dans Paris sur ce nouveau moyen de transport :

J'ai été courageuse car des bruits terrifiants couraient dans Paris : on entendait que les voûtes allaient dégringoler, qu'il y aurait des accidents affreux... Très peu de parisiens se sont risqués ce jour-là car ils avaient un peu peur !

Elle raconte ses impressions, décrit les wagons, la première classe, les différentes stations jusqu'à Vincennes et une odeur épouvantable. Plusieurs autres témoins d'âges variés racontent cette aventure vécue en 1900.

• Par André Gillois
• Réalisation : Jacques Guinchard
• Soyez témoins - Inauguration en 1900 de la ligne numéro 1 du métropolitain de Paris
• 1ère diffusion : 16/02/1956 Chaîne Parisienne
• Indexation web : Sandrine England, Documentation Sonore de Radio France
• Archive INA-Radio France