Google convoite les câbles sous-marins, là où transitent quasi toutes nos données internet

Ces câbles sous-marins sont donc le socle sur lequel repose toute la technologie des réseaux internet, et depuis une dizaine d’années, le fonctionnement de nos sociétés : sans eux, pas d’appels téléphoniques longue distance, quasi-pas de transferts d’argent, et nos outils de communication et réseaux électriques terriblement perturbés. Ces petites fibres optiques, aussi large que nos câbles domestiques, sont devenues aussi indispensables à l’économie mondiale que l’eau à la vie.

Donc, contrairement à ce que beaucoup pensent, nos communications téléphoniques et données internet ne sont pas envoyées à des satellites : c'est sous l'eau que tout se passe, avec plus de 95% des transmissions mondiales.

►►► Et si l'infrastructure Internet était au bout du rouleau ?

Pour bien comprendre le trajet de ces transmissions, prenons un exemple : vous regardez la dernière vidéo de votre streameuse préférée, via le réseau 4G. Vous le faites depuis une plateforme américaine, ses data-centers se trouvent donc de l'autre côté de l'océan : les données que vous échangez doivent donc passer par un câble sous-marin, comme illustré dans l'infographie ci-dessous.

Véritable pieuvre numérique (oui, les allusions au monde sous-marin vont continuer), Google est extrêmement dépendant de ces câbles sous-marins. Et dans son développement mondial, ce géant du web veut marquer sa domination partout là où il peut, y compris dans les abysses virtuels.

Rien d’étonnant donc, à ce que Google finance entièrement la mise en service d’un nouveau câble sous-marin reliant la côte est des États-Unis aux côtes vendéennes françaises, puis jusqu’en Belgique.

Long de 6600 km, Dunant (c’est son petit nom, en hommage au fondateur de la Croix-Rouge Henry Dunant) aura une vitesse de transmission jamais atteinte : 250 terabits par seconde (contre 30 terabits pour les câbles habituels). Pour avoir une idée, c’est comme si 15.625 vidéos de 2Gb transitaient toutes les secondes. Car contrairement aux autres câbles, qui contiennent 6 ou 8 paires de fibres optiques, Dunant en contiendra 12. Il représentera "les trois quarts de la capacité disponible sur le réseau subatlantique" a déclaré, à nos collègues de Sciences et Avenir, Jean-Luc Vuillemin, directeur des réseaux internationaux chez Orange, avec qui Google s’est associé pour la mise en service de Dunant.

Avec Dunant, Google déclare dans un communiqué que la performance et le temps de latence seront améliorés, la route que prendront les données étant la plus courte possible, car elles ne devront pas faire des "détours" pour suivre d'autres données, d'autres utilisateurs du câble. Le tout pour "aider les gens et les sociétés à profiter de tout ce qu'un cloud offre comme avantages". Mais cet "acte" démontre aussi la puissance de Google, et sa force de frappe : posséder à lui-seul des câbles sous-marins demande des investissements incroyables, se comptant en centaines de millions d'euros.

Le géant du numérique continue de grandir donc, de s'étendre, de poser son influence comme aucune autre compagnie dans notre société numérique, visant souvent le monopole... tout en étant un fervent défenseur de l'internet libre. Mais, dans un monde où seules quelques grandes compagnies possèdent les autoroutes d'internet, et décident ainsi de ce qui peut y transiter ou non, pourrait-on encore parler d'internet libre ?