Tupac Shakur ou "Shakurspeare" le Coriolan du rap

Né Lesane Parish Crooks le 16 juin 1971, dans le ghetto noir de Harlem, mort à 25 ans sous les néons du Strip de Las Vegas, Tupac Shakur a été un rappeur superstar, aux 75 millions d'albums avec ses tubes California Love (1995), Dear Mama, How Do U Want It (1996) ou Changes (1998). Personnage biface à la posture "politique et criminelle", héritier des Blacks Panthers et de leur conscience révolutionnaire, mais aussi mauvais garçon éructant de la "thug life" (la vie de voyou), Tupac Shakur est un héros de tragédie shakespearienne, à l'image de Coriolan, guerrier virulent, dissident, assassiné comme lui. Un lycéen cultivé, initié au ballet dans une école d’art, un truand d’opérette, une brute emprisonnée pour viol, avant d'être récupéré par un gang de Los Angeles, et achevé par un autre dans les rues de Las Vegas. "Je me disais que jamais un Noir ne me tirerait dessus. J'étais leur ambassadeur." Tupac Shakur

"Tupac Shakur, c'est l'affaire du petit Grégory version rap"

"Deux ans auparavant (son assassinat à Los Angeles, le 7 septembre 1996), Tupac Shakur, (alors en procès pour le viol d'une groupie), avait déjà pris des balles à New York (le 30 novembre 1994). Il avait déjà tutoyé la ligne jaune une fois et s'en était sorti. Le fait qu'il s'en soit sorti lui avait donné une aura presque christique dans le milieu du rap. Une histoire qui est la représentation des contradictions de toute la communauté noire américaine. Une histoire concentrée dans cet artiste qui est mort à 25 ans, bien trop tôt, d'avoir cru à ses propres mythes. (...) Son dernier album le représentait en Christ machiavélique. Il s'était pris un pseudonyme, Makaveli. On le représentait post mortem, un mois avant de tomber sous des balles absolument inconnues. Il y a un récit de rap en rap, d'album en album. On voit se dessiner le drame, c'est la force de la tragédie. C'est une histoire dont on sait qu'elle se termine mal." Pierre Evil, journaliste musical

Un rappeur à la culture hippy

Tupac Shakur est scolarisé dans un lycée de Baltimore qui dispense des cours de danse et de théâtre. Pendant ces années, il découvre Shakespeare et les références de la littérature New-Age : la biographie de Malcom X d'Alex Haley, Teilhard de Chardin, Le Livre des morts tibétains, L'Art de la guerre de Sun Tzu, la militante afro -américaine Maya Angelou. Passé de la côte Est à la côte Ouest avec sa famille, Tupac Shakur emporte à 17 ans en Californie, un bagage intellectuel précoce et rare dans le milieu du rap, composé généralement d'autodidactes. Il finit par incarner la rivalité entre le hip-hop West Coast représenté par le label Death Row, et le rap new-yorkais du label Bad Boy, porté par son ex-ami devenu son adversaire, le rappeur The Notorious B.I.G, assassiné six mois après lui. Le succès arrive en même temps que la prison. Derrière la concurrence des labels, la guerre des gangs fait rage et le rattrape...

• Avec la participation d'Antha et Kincy du groupe Orties, chanteuses
• Nadir Loulain, réalisateur et metteur en scène de Tupac, Requiem pour un Thug de légende
• Et les 4 fantastiques du «  Mike et l’enclume » d’Arte Radio : Moe de Diakité, Balta, Mike Pesetas et Labrax