La Chine reprend sa ruée vers l'or
La Banque populaire de Chine a augmenté ses réserves d'or en mars pour le quatrième mois consécutif. Elle possède dans ses coffres-forts plus de 60 millions d'onces, soit environ 78,5 milliards de dollars. La Chine est le sixième plus gros détenteur d'or de la planète.
Après plus de deux ans de statu quo, la Chine reprend sa ruée vers l'or. La Banque populaire de Chine (PBOC) a augmenté ses réserves d'or en mars pour le quatrième mois consécutif, a-t-elle fait savoir. Les réserves d'or du pays ont crû de 360.000 onces, soit environ 11 tonnes, après l'ajout de 9,95 tonnes en février, 11,8 tonnes en janvier et 9,95 tonnes en décembre . Désormais, Pékin possède dans ses coffres-forts 60,62 millions d'onces, d'après les données publiées sur le site Internet de la People's Bank of China. Représentant une valeur d'environ 78,5 milliards de dollars.
Avant cette récente vague d'achat, la Chine, qui est le premier producteur et le premier consommateur d'or au monde, n'avait pas fait d'acquisition d'or depuis octobre 2016. La Chine est le sixième plus gros détenteur d'or de la planète, derrière la Russie. Mais si le géant asiatique continue à accumuler des lingots à ce rythme en 2019, il pourrait bien finir l'année en tant que premier acheteur derrière la Russie (qui a acheté pour 274 tonnes d'or supplémentaires en 2018).
Quantité sous-estimée
La Chine a déjà passé de longues périodes sans révéler d'augmentation de ses avoirs en or. Lorsque la banque centrale avait annoncé un bond de 57 % de ses réserves, qui s'établissaient à 53,3 millions d'onces à l'été 2015, il s'agissait de la première mise à jour de ses réserves . Les observateurs pensent même que la quantité d'or dans les coffres de la banque centrale chinoise est largement sous-estimée, afin de ne pas trop inquiéter Washington et Londres.
L'or fait office de valeur refuge, alors que la monnaie chinoise est sous pression et que l'économie asiatique montre des signes de ralentissement. Ce regain d'intérêt pour les lingots n'est pas propre à la Chine. Les réserves d'or des banques centrales du monde entier ont augmenté de 651,5 tonnes en 2018, soit une hausse de 74 % en glissement annuel, selon le Conseil mondial de l'or. La Russie a quadruplé ses réserves en l'espace d'une décennie, alors que le président Vladimir Poutine cherchait à mettre un terme à sa dépendance vis-à-vis du dollar.
VIDEO. L'or est-il (toujours) un bon placement ?
Frédéric Schaeffer (Correspondant à Pékin)
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