Le son et lumière qui a précédé les deux finales du 100 mètres [le 28 septembre] était impressionnant : la piste était illuminée, les projecteurs braqués successivement sur chaque athlète tandis que leurs noms s’affichaient le long de la ligne d’arrivée. Certes, l’affaire a un peu traîné en longueur, mais c’est exactement de ça que l’athlétisme a besoin – plus de battage, de mise en scène, d’enthousiasme et de ferveur. Dans l’obscurité, peu importait où se déroulaient les épreuves. L’élite du sport était sur le point de s’affronter, les yeux du monde étaient braqués sur elle. C’était l’heure du grand spectacle.

Jusqu’à ce que les gradins soient éclairés.

Il serait faux de dire qu’il n’y a pas eu d’ambiance durant les premiers jours de ces championnats du monde d’athlétisme. Dans un pays où presque personne n’a coutume de venir assister à des événements sportifs en direct, des centaines de travailleurs immigrés africains amenés en bus dans l’enceinte climatisée du stade international Khalifa ont chanté, dansé et applaudi avec un empressement remarquable.

La finale du 10 000 mètres féminin, dominée par le