Ils sont considérés comme des nuisibles dans de nombreuses villes et ont fort mauvaise réputation : les rats, pourtant, s’avèrent parfois d’utilité publique. C’est le cas au Cambodge, où des rats géants (cricétomes des savanes, de leur vrai nom) ont été dressés pour trouver les mines antipersonnel enfouies sur le territoire, qui présentent un risque important pour la population.

Pendant la guerre civile qui a ravagé le Cambodge pendant plus de deux décennies, environ 6 millions de mines antipersonnel ont été éparpillées dans le pays. Celles-ci ont tué 19 000 Cambodgiens, et blessé 51 000 autres personnes. Ainsi, le travail des démineurs et de leurs rats géants est essentiel, montre ce reportage du South China Morning Post, traduit et sous-titré par Courrier international.