Chili: solidaire de la contestation, l'équipe nationale de foot refuse de jouer

Avec notre correspondante à Santiago du Chili, Justine Fontaine

Les joueurs de l'équipe nationale chilienne ne sont pas indifférents au mouvement social qui secoue leur pays depuis près d'un mois. Certains avaient déjà exprimé leur soutien ou leurs craintes face aux manifestations, dès le début du mouvement. Mercredi, l'équipe a annoncé collectivement qu'elle refusait de jouer un match amical prévu contre le Pérou mardi prochain.

C'est le capitaine de l'équipe, Gary Medel, qui a officialisé la décision des joueurs par un message sur les réseaux sociaux. « Aujourd'hui, le Chili doit jouer un match plus important : celui de l'égalité et du changement pour que tous les Chiliens vivent dans un pays plus juste », a souligné le défenseur, très apprécié dans le pays. En référence aux violences constatées en marge des cortèges, mais aussi à la forte répression de la part de la police, le joueur du Bologne FC a ajouté que le Chili « a besoin de paix », mais qu'il ne faut selon lui « pas oublier les demandes portées par le mouvement social ».

L'annonce n'a pas du tout plu au sélectionneur de l'équipe, le Colombien Reinaldo Rueda, qui menace de démissionner dans les prochains mois si les matchs ne reprennent pas.

La Fédération chilienne de football a essayé de faire changer les joueurs d'avis, sans succès. Et elle a dans la même journée dû renoncer à la reprise du championnat national ce week-end. À la fois pour des raisons de sécurité (car des manifestations ont lieu tous les jours), mais aussi parce que des clubs de supporters et un important syndicat de joueurs s'opposaient à la tenue de matchs de foot en plein mouvement social.