Le pamphlétaire Juan Branco a présenté sur Twitter l'enregistrement d'une conversation datant de 2016 entre François Ruffin et Emmanuel Macron comme une preuve inédite de la duplicité du député de la France insoumise. Une accusation qui ne résiste pas à l'épreuve des faits...
Fidèle à son intarissable faconde, Juan Branco se fait solennel en tweetant, ce mardi 26 novembre : l'auteur de l'essaiCrépuscule annonce cette fois tenir une "exclu", qui montrerait "comment [François Ruffin] et Emmanuel Macron ont mis en scène leur rivalité, utilisant les ouvriers pour propulser leur notoriété". Le jeune avocat ajoute, dramatique, en diffusant un premier extrait sonore de la séquence en question : "J'ai tremblé en entendant leurs propos. Et les mensonges de Ruffin pour se justifier". Il parle de "dégoût", de "pitié". Puis partage une vidéo plus longue, avec plus de contexte : 12 septembre 2016, tour Montparnasse à Paris, Emmanuel Macron (qui vient de démissionner du ministère de l'Economie) et François Ruffin (qui n'est alors pas officiellement entré en politique) se font face au QG du futur candidat à la présidentielle. Ils abordent le cas d'Ecopla, une entreprise de moules en aluminium menacée de fermeture, dont une vingtaine de salariés se sont rendus dans la capitale pour "plaider leur cause". La vidéo mise en ligne par Juan Branco affirme que les salariés d'Ecopla, à qui Ruffin a conseillé de négocier avec Emmanuel Macron, "vont se faire manipuler entre les mains de ces deux politiciens".
S'ensuit un dialogue où l'on entend la voix de Ruffin qui semble proposer une "stratégie" à Macron. "Le mieux, c'est que vous soyez vivement et publiquement interpellé par les salariés d’Ecopla, ça fera un épisode", explique le journaliste engagé, qui enchaîne avec un "deuxième épisode" lors duquel le futur chef de l'Etat proposerait de se rendre dans les locaux d'Ecopla. C'est ensuite au tour d'Emmanuel Macron de prendre la parole, en semblant récapituler le programme : "Un, on échange ce dossier ; deux, on vous tient au courant des avancées ; trois, vous m'interpellez publiquement ; quatre, on cale ensemble une date de déplacement avant le 5 octobre, et on voit d'ailleurs comment on la communique ensemble". "Et je pense qu'on sort d'ici en n'étant pas contents", renchérit Ruffin.
Branco accuse
D'après Juan Branco, le plan concocté par les deux hommes se déroule à merveille, le réalisateur de Merci Patron ! mettant en scène son opposition à Emmanuel Macron en perturbant avec les salariés d'Ecopla une réunion des jeunes soutiens du futur chef de l'Etat. Ce dernier aurait de son côté "impressionné les médias en montrant son sang-froid devant les caméras". Il indique alors aux journalistes avoir commis "une erreur" en ne voyant pas "que le sujet pouvait basculer aussi vite en liquidation". L'ex-ministre de François Hollande rend par la suite une "visite paisible" à Ecopla le 20 septembre, qui "lance sa campagne sur le thème de l'industrie" selon le commentaire de Branco. Quant aux salariés, l'histoire se finit mal pour eux : après avoir abandonné leur projet de reprise d'Ecopla, l'entreprise est liquidée.
François Ruffin aurait-il instrumentalisé des employés en difficulté pour, de connivence avec Emmanuel Macron, servir ses ambitions politiques avec cynisme ? C'est la thèse appuyée par Juan Branco, qui estime que le journaliste a "écumé les médias" grâce à cette affaire avant d'être élu député, et dresse un parallèle avec les face-à-face tendus qui se sont produits depuis lors, à deux reprises, entre Ruffin et Macron au siège de Whirlpool à Amiens. "Ils ne sont pas corrompus. Ils sont la corruption", martèle l'auteur de Crépuscule dans son style grandiloquent.
Ruffin assume
Une thèse accusatrice qu'une analyse plus froide vient pourtant vite démentir... Tout d'abord, l'enregistrement sonore n'a rien d'un scoop, puisqu'il avait déjà été publié en octobre 2016 par Radio Nova à l'occasion d'une émission intitulée "QG de campagne". Surtout, l'écoute intégrale fait lire la scène sous un jour différent : François Ruffin et Emmanuel Macron tiennent en effet ce dialogue... sous les yeux des représentants d'Ecopla, qui se sont rendus au QG de l'ancien ministre sur les conseils du fondateur de Fakir.
C'est donc bien avec l'accord des salariés d'Ecopla, et non dans leur dos, que François Ruffin a "dealé" avec Emmanuel Macron cette stratégie, revendiquée comme telle dans l'émission puisque François Ruffin déclare à la journaliste de Radio Nova : "Là, celui qui est la clef du dossier, c'est Macron, parce que Macron, il est en pleine lumière donc il faut lui bouffer un peu de sa lumière pour les faire exister [les salariés d'Ecopla, ndlr]". Une subtilité qui n'apparaît pas dans le montage de Juan Branco... Le député picard répète au Figaro qui a consacré un article à l'affaire : "Je n’ai pas envie de me cacher sur ce truc-là. Je n’ai pas honte. J’étais dans un combat pour sauver des salariés d’une boîte située au fin fond de l’Isère. J’avais une carte Macron à jouer, je l’ai jouée. Et j’ai d’ailleurs joué d’autres cartes avec d’autres candidats à la présidentielle au même moment". Ruffin précise qu'à cet instant, "le but n’était pas d’enfoncer Emmanuel Macron mais d’aider les salariés dans leur bataille". Un coup de communication savamment calculé, assurément. Mais assumé, et depuis trois ans.
