- La paille et la poutre
Après la suppression des sacs en caisse, le gouvernement a précisé par décret, ce 1er janvier, l’interdiction d’autres objets en plastique « à usage unique », comme la vaisselle jetable, les Coton-Tige, les pailles, mais aussi les bâtonnets mélangeurs, plus communément appelés « touillettes ». N’en déplaise aux amateurs de café en machine ou aux buveurs de cocktails fantaisistes, les fameuses spatules sont interdites dans la restauration, la vente à emporter, les cantines et les commerces alimentaires. Le but : contribuer à la réduction des milliards de déchets en plastique qui polluent les eaux – 600 000 tonnes par an pour la seule mer Méditerranée selon un rapport de l’ONG WWF en 2019.
- Un monopole hexagonal
Une bonne nouvelle pour les tortues mais un défi pour les fabricants. En France, pas besoin d’utiliser le pluriel, il n’y en a qu’un : APS. L’entreprise, basée dans la Sarthe, a le monopole de la touillette. Ses dix-huit salariés y fabriquent 750 millions de spatules en plastique par an, pour un chiffre d’affaires avoisinant les 5 millions d’euros. De quoi alimenter aussi bien les distributeurs de halls de gare que les machines de nombreux hôpitaux. Avec la nouvelle loi, l’entreprise s’est mise aux touillettes en papier. Mais la machine ne sera opérationnelle qu’au printemps. En attendant, il s’agit de vider les stocks.
- Des Antilles à la cour d’Angleterre
La touillette, un objet simple, mais dont l’histoire remonte au XVIIe siècle. Loin des bars et autres distributeurs de café, elle voit le jour dans les plantations des Indes occidentales, les Antilles. Les mélangeurs de l’époque sont en réalité des branches coupées d’un arbuste appelé le Quararibea turbinata. Dans les années 1900, les touillettes en verre font leur apparition. Elles s’invitent même à Buckingham Palace, où les aristocrates s’en servent pour chasser les bulles du champagne, et mieux digérer leur boisson. La mode des cocktails exotiques, puis l’arrivée en masse des machines à café dans les entreprises populariseront la version en plastique.
- Avis aux amateurs
Aujourd’hui, la touillette se transforme en objet de collection. Élément emblématique des cocktails il y a quelques dizaines d’années, le simple mélangeur en plastique devient une trace nostalgique de la pop culture, qui plaît aux amateurs d’une esthétique rétro à la Mad Men. Du coup, des fous de la touillette se passionnent et collectionnent ces spatules de différentes formes et couleurs. Si, pour l’instant, la collectionnite s’est concentrée sur les touillettes à cocktails, l’interdiction nouvellement en vigueur pourrait déclencher de curieuses nostalgies, comme celle pour la touillette de machine à café, jusqu’ici tellement anodine.
