Coronavirus : persuadé d'être infecté, un Indien se suicide

Un père de famille indien âgé de 50 ans est devenu le symbole de la psychose qui entoure le coronarivus, ou Covid-19. Persuadé, à tort, d'être infecté par le virus, il s'est donné la mort, ont indiqué jeudi à l'Agence France-Presse les autorités locales. Ces dernières ont d'ailleurs prévu de renforcer leur lutte contre la psychose née de l'épidémie.

Le père de trois enfants s'était rendu dans un hôpital local du sud de l'Inde pour réaliser des tests sanguins après avoir regardé des vidéos sur le Covid-19, qui a fait plus de 1 300 morts en Chine et provoque une crispation mondiale. « Tous ses examens étaient normaux, à l'exception d'une infection urinaire pour laquelle un traitement lui a été recommandé », a déclaré à l'Agence France-Presse M. Penchalaiah, un responsable de santé du district de Chittoor dans l'État d'Andhra Pradesh. « Mais il a paniqué et a déchiré les rapports de résultats. Il s'est ensuite suicidé » lundi, a-t-il ajouté, sans indiquer si l'homme avait des antécédents psychiatriques.

« Il nous jetait des pierres »

La presse locale a rapporté que l'intéressé interdisait à sa famille de l'approcher : « Il nous a dit, ainsi qu'à nos proches, qu'il craignait que le virus mortel ne nous contamine si nous venions près de lui », a raconté son fils au quotidien Times of India. « Lorsque quiconque essayait (de l'approcher), il nous jetait des pierres », a-t-il témoigné. Des articles et vidéos erronés sur le coronavirus circulent abondamment sur les réseaux sociaux en Inde. Certains affirment ainsi que la viande de poulet contient le Covid-19, d'autres encore donnent des conseils de nourriture à éviter.

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Les responsables du district de Chittoor ont distribué des prospectus et collé des affiches pour réfuter les fausses rumeurs et expliquer les vrais gestes à savoir pour se protéger du coronavirus. Le fils du défunt a appelé le gouvernement indien à « mener une campagne de sensibilisation sur le coronavirus pour que personne au-delà de mon père ne meure en raison de son ignorance ».

Seuls trois cas de coronavirus ont été détectés en Inde, dans l'État du Kerala (Sud), chez des étudiants revenus de la ville chinoise de Wuhan, épicentre du Covid-19. L'un des patients est sorti de l'hôpital et les deux autres sont aujourd'hui guéris, a annoncé jeudi le ministre de la Santé Harsh Vardhan. Pour l'instant, 99,9 % des décès enregistrés dans le monde l'ont été en Chine. En dehors du pays, le Covid-19 n'a entraîné la mort que d'une personne, un Chinois aux Philippines.