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Accusé d'avoir surfacturé des respirateurs, l'ex-ministre bolivien de la santé incarcéré

Marcelo Navajas, qui clame son innocence, est accusé d'avoir validé l'achat de respirateurs à plus de 25 000 euros alors que des modèles équivalents étaient disponibles à 11 000 euros

Marcelo Navajas, le 13 avril dernier à La Paz, quand il était encore le ministre bolivien de la santé. — © AFP/ AIZAR RALDES
Marcelo Navajas, le 13 avril dernier à La Paz, quand il était encore le ministre bolivien de la santé. — © AFP/ AIZAR RALDES

Soupçonné de corruption lors de l'achat de respirateurs pour les malades du coronavirus, Marcelo Navajas a été incarcéré par un juge à La Paz au terme d'une audience de plus de douze heures, dimanche. Le 20 mai dernier, il avait été limogé après avoir été arrêté.

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«Je tiens à répéter que je suis totalement innocent. Vous dire que je suis blessé mais pas vaincu, et que je vais continuer à me battre pour démontrer qu'une injustice a été commise contre moi», a déclaré l'ex-ministre dans une vidéo diffusée après cette décision de la justice bolivienne.

L'ancien ministre de la santé bolivien est donc depuis ce dimanche en détention provisoire avec trois autres suspects, tandis que deux autres ont été assignés à résidence, a déclaré le procureur.

Respirateurs surfacturés

Le scandale a éclaté il y a une semaine, quand des médecins se sont plaints qu'un lot de respirateurs achetés à une entreprise espagnole et financés par la Banque interaméricaine de développement (BID) n'étaient pas adaptés au service des hôpitaux boliviens. L'enquête menée par la suite a établi que ces respirateurs avaient été surfacturés.

Ils avaient été acquis pour 27 683 dollars (25 421 euros) l'unité, alors que d'autres entreprises proposaient des modèles équivalents pour moins de 12 000 dollars (environ 11 000 euros).

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Selon le procureur, l'ancien ministre «a autorisé cette opération» et sa mise en cause a été décidée au vu des lettres échangées entre son ministère et une agence chargée d'effectuer les achats pour les hôpitaux boliviens. Le Covid-19 a fait 240 morts en Bolivie, pour un total de 5915 cas confirmés.