Victime d'une gigantesque cyberattaque, l'Australie soupçonne la Chine

Le Premier ministre australien a pris la parole tôt ce vendredi matin pour révéler que les institutions du pays ainsi que de très nombreuses entreprises étaient visées par une gigantesque cyberattaque menée par des pirates informatiques travaillant pour un « acteur étatique sophistiqué ».

Si Scott Morrison a pris soin de ne pas nommer directement le pays responsable de cette opération, plusieurs experts ont immédiatement indiqué qu'ils soupçonnaient le pouvoir chinois d'avoir orchestré l'attaque pour punir Canberra, qui avait récemment agacé Pékin en interrogeant sa gestion de la crise du coronavirus ou critiquant son agressivité diplomatique. « Le seul pays qui a intérêt a attaqué si largement et si profondément et qui dispose de la sophistication pour le faire est la Chine », a pointé, dans une interview au quotidien « The Australian », Peter Jennings, le directeur de l'Australian Strategic Policy Institute.

Relations très tendues

Les analystes rappellent que les deux gouvernements ont eu des relations très tendues ces dernières semaines. Le pouvoir chinois ayant cherché notamment à pénaliser l'Australie en restreignant ses importations de boeuf ou en imposant de nouveaux droits de douane sur ses cargaisons d'orge.

Scott Morrison, qui a toujours assuré qu'il ne céderait pas aux « menaces » étrangères, a expliqué que la nouvelle cyberattaque touchait « des organisations australiennes dans toute une gamme de secteurs, à tous les niveaux du gouvernement, de l'économie, des organisations politiques, des services de santé et d'autres opérateurs d'infrastructures stratégiques ».

Aucun vol massif de données personnelles constaté

Plusieurs sites interagissant avec le public auraient été particulièrement visés par les hackers, qui ont aussi multiplié les emails équipés de programmes d'hameçonnage ciblé (« spearphishing ») pour usurper des identités et s'infiltrer dans les infrastructures. « Il est encore difficile de comprendre quelle peut être leur motivation », a indiqué Scott Morrison. « Mais ce qui nous intéresse, c'est que cela a lieu. Nous nous concentrons sur les pratiques qu'ils emploient et nos agences, qui sont parmi les meilleures au monde, déploient tous leurs efforts pour contrecarrer ces tentatives », a-t-il insisté

La ministre de la Défense, Linda Reynolds, a, par la suite, assuré qu'aucun vol massif de données personnelles n'avait pour l'instant été constaté. Mais elle a appelé les entreprises et les institutions à prendre leurs précautions. Toutes doivent s'assurer que leurs plateformes informatiques et leurs serveurs sont bien équipés des versions des logiciels de protection les plus récentes. Et vérifier que leurs systèmes d'authentification sont basés sur plusieurs facteurs afin de rendre le hacking plus difficile.