En Chine, plus de 3 000 malades après la fuite d’une bactérie d’un laboratoire

La bactérie peut provoquer la brucellose qui déclenche fièvre, douleurs articulaires et maux de tête.

Image d’illustration d’un employé arrangeant des échantillons pour des tests d’acide nucléique dans un laboratoire de l’hôpital de l’amitié Chine-Japon à Pékin, capitale de la Chine, le 3 juillet 2020.

Image d’illustration d’un employé arrangeant des échantillons pour des tests d’acide nucléique dans un laboratoire de l’hôpital de l’amitié Chine-Japon à Pékin, capitale de la Chine, le 3 juillet 2020. ZHANG YUWEI / XINHUA VIA AFP

Plus de 3 000 personnes ont attrapé une maladie dans le nord-ouest de la Chine après la fuite en 2019 d’une bactérie depuis une usine biopharmaceutique produisant des vaccins pour animaux, ont indiqué les autorités ce vendredi 18 septembre.

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La brucellose est une affection transmise par le bétail ou des produits animaux. Elle est en général non contagieuse entre humains, mais elle peut provoquer des fièvres, des douleurs articulaires et des maux de tête.

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Aucun cas de transmission interhumaine

Un total de 3 245 personnes ont été testées positives à la bactérie, un chiffre établi à la suite de tests réalisés depuis l’incident, selon les autorités chargées de la santé à Lanzhou, la capitale de la province du Gansu. Elles ont précisé qu’aucun cas de transmission interhumaine n’a été constaté.

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Un laboratoire public implanté dans la ville a utilisé en juillet-août 2019 un désinfectant périmé lors de la production de vaccins anti-brucellose destinés aux animaux, ont indiqué mardi les autorités.

Conséquence : la stérilisation était incomplète et la bactérie était toujours présente dans les rejets de gaz de l’entreprise - l’Usine biopharmaceutique de Lanzhou pour l’élevage d’animaux.

Autorisation retirée

Ce gaz contaminé s’est propagé par les airs jusqu’à l’Institut de recherche vétérinaire voisin, où il avait infecté près de 200 personnes en décembre dernier.

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Le Bureau de la santé de Lanzhou a indiqué vendredi que la bactérie provient généralement des moutons, des bovins ou des porcs. Le laboratoire avait présenté ses excuses cette année et s’est vu retirer son autorisation de produire des vaccins contre la brucellose.

Les malades recevront des compensations financières à partir d’octobre, selon les autorités de Lanzhou.

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