Marc Chagall : "A Paris, j'ai été enthousiasmé par Van Gogh, Seurat m'attirait et au Louvre j'ai vu Le Greco"

Marc Chagall, dans ce long entretien accordé à Georges Charbonnier en 1953, racontait son étonnement face au cubisme naissant lors de son premier séjour en France dans les années 10. Il décrivait ses rapports avec les avant-gardes parisiennes, moins décisifs que les œuvres des grands maîtres qu’il étudiait au Louvre durant des heures, et disait l’importance pour lui de ne pas se laisser enfermer dans un mouvement : "A Paris en 1910 j'ai été enthousiasmé surtout par Van Gogh, Seurat m'attirait et au Louvre, j'ai vu Le Gréco, c'est difficile à énumérer. Mais c'est la vie même, l'air libre de France qui m'a étonné, palette vivante pour moi errant à travers les visages, les figures des hommes, les nuages, sur les arbres, dans les marchés... Partout l'air du pays, il ne t'oppressait pas mais te donnait la possibilité de te souvenir de toi-même, de ne pas t'oublier. Au contraire cet air aiguise encore plus ta conscience de toi-même, tu n'es jamais seul ici dans ta solitude."

L’émission se terminait par la lecture d’un extrait de son texte autobiographique publié à New York en 1925 dans le mensuel de langue yiddish Le Futur. Un texte dont il existe deux traductions françaises : celle de Bella Chagall, probablement à partir du russe, parue chez Stock en 1931 sous le titre Ma vie, et une nouvelle traduction du tapuscrit original yiddish, par Chantal Ringuet et Pierre Anctil, intitulée Mon univers, parue en 2017 aux éditions Fides.

Retrouvez l'ensemble de la Nuit : "Marc Chagall, du shtetl de Vitebesk au soleil de Provence"

• Production : Georges Charbonnier
• Réalisation : Alain Trutat
• Couleurs de ce temps - Marc Chagall (1ère diffusion : 22/08/1953 Chaîne Nationale)
• Indexation web : Sandrine England, Documentation Sonore de Radio France
• Archive Ina-Radio France