TRIBUNE. Laïcité : une vingtaine de présidents de département sonnent "l'alerte républicaine"

Mercredi 9 décembre, jour anniversaire de l'adoption de la loi de 1905 sur la séparation des Eglises et de l'Etat, le gouvernement présente en Conseil des ministres, un projet de loi "confortant les principes républicains" (celui un temps nommé "contre les séparatismes"). Dans ce texte que nous publions, 19 présidents de conseils départementaux de gauche célèbrent "l'une des plus belle loi" de la Ve République mais lancent "une alerte républicaine" : "Parce que nous n'avons pas été assez offensif sur la laïcité nous avons laissé des brèches se former." Voici leur tribune : "Le 16 octobre dernier, Samuel Paty a été lâchement assassiné plongeant notre pays dans l'effroi et la stupeur. Une nouvelle fois, la République était frappée. Une nouvelle fois la barbarie attaquait nos valeurs, défiait notre devise. Alors que ce 9 décembre marque la date anniversaire de la loi de 1905, combien de temps encore allons nous baisser la garde. Combien de temps encore allons-nous laisser l'intolérance, la haine et le fanatisme mordre sur la République.

Il y a plus de 100 ans, des Hommes libres et éclairés donnaient à la République l'une de ses plus belles lois, l'une de ses fondations. La laïcité devenait le socle solide d'une société où les croyances individuelles n'étaient plus un obstacle à la vie collective. Elle créait un espace commun où chacun se définit par son appartenance à la République et non son parcours personnel, confessionnel, communautaire. Depuis la laïcité est au cœur de notre identité.

La grande loi de 1905 reste un texte d'apaisement. Elle garantit à chacun le droit de croire ou de ne pas croire. Elle assure que nul ne soit inquiété pour ses opinions philosophiques ou religieuses. La laïcité a ceci de particulier qu'elle est, au même titre que la solidarité qui nous unit, l'une des conditions essentielles à l'exercice concret de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. Trois mots issus de la Révolution française tout comme les Départements que nous représentons.

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Nous n'avons pas été assez offensif sur la laïcité nous avons laissé des brèches se former

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Mais aujourd'hui ce socle est attaqué. Face à des assauts incessants, il s'érode. Alors que partout le fait religieux revient sur le devant de la scène, que les divisions et les fractures minent notre contrat social, aujourd'hui nous lançons l'alerte républicaine.

Parce que nous n'avons pas été assez offensif sur la laïcité nous avons laissé des brèches se former. Croyant ce combat définitivement gagné, nous avons laissé la confusion s'installer.

Certains voudraient nous faire croire que la laïcité a vécue. Qu'il faut la revoir, la rendre "positive", "inclusive", "ouverte". Vouloir qualifier la laïcité c'est déjà la diminuer, la fragiliser. C'est méconnaitre notre histoire et affaiblir notre société. C'est déjà reculer devant les intégrismes de toutes natures.

Si toutes les convictions religieuses méritent le même respect, la même attention, elles n'ont pas à s'imposer dans l'espace collectif. Comme le disait Victor Hugo "l'État chez lui, l'Église chez elle". Car l'État laïc est un état neutre mais ce n'est pas un État faible. Il porte des valeurs. Liberté de conscience, respect de la personne humaine, égalité Femme-Homme, rationalité. Assumons-les. Défendons-les. Enseignons-les.

Pour cela, ne détournons pas le regard sur l'état de notre société. La montée du fondamentalisme religieux, de l'antisémitisme, la recrudescence insupportable du racisme et de l'homophobie fracturent notre pacte républicain. Face à l'accroissement des revendications communautaires et alors que certains veulent imposer un relativisme culturel mortifère pour nos libertés, nous avons besoin d'une parole forte, d'une parole ferme, d'une parole claire. Nous avons besoin de la laïcité.

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Nous devons lutter avec la même force et la même détermination contre ceux qui se servent de la laïcité pour la détourner de son sens

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Dans le même temps où nous menons ce combat face à la menace fondamentaliste, nous devons lutter avec la même force et la même détermination contre ceux qui se servent de la laïcité pour la détourner de son sens. Ceux qui utilisent les mots de la République pour stigmatiser, mettre à l'index et dresser les français les uns contre les autres.

Ce sont toujours les mêmes qui, après avoir combattus la République et son message universel, cherchent désormais à remettre en cause ses principes. Sous couvert d'une laïcité qu'ils trahissent, ces recalés de l'histoire voudraient désormais hiérarchiser les croyances. En défendant l'idée que certaines religions sont incompatibles avec la République, ils opposent, classent, hiérarchisent. Ils ne supportent pas l'égalité. Mais, pour reprendre le message de Jaurès dès 1904 ; la laïcité est indissociable de l'égalité "Il n'y a pas d'égalité des droits si l'attachement de tel ou tel à une croyance ou à une religion est une cause de privilège ou une cause de disgrâce".

Dans nos territoires nous œuvrons sans relâche pour lutter contre ces deux maux.

Lorsque les Départements engagent des parcours citoyens et laïcs dans les collèges, ils agissent pour ouvrir l'esprit de nos jeunes sur les valeurs républicaines. Lorsque les Départements conditionnent les aides associatives au respect d'une charte de la laïcité, ils luttent contre toutes les tentations du repli communautaire. Lorsqu'ils organisent des conférences, expositions, débats ils affirment l'attachement sans faille qu'ils ont pour la République laïque.

Formation de leurs agents, Charte de la Laïcité, "Chemins de la République", parcours laïc et citoyens… Les Départements s'engagent au quotidien pour défendre les principes d'une république Laïque.

Nous savons la tâche immense. Elle ne peut être l'œuvre des seuls pouvoirs locaux. Toute la société doit être mobilisée car la laïcité concerne autant l'éducation que la vie en entreprise. Elle s'exerce dans de l'espace publique comme dans l'organisation de la vie sociale. C'est pourquoi nous en appelons aujourd'hui à un nouveau pacte laïc entre l'État, les collectivités, et les corps sociaux.

La laïcité ne manque pas de mot, désormais elle a besoin d'acte."