Au Xinjiang, un logiciel repère les comportements «suspects» des musulmans

Human Rights Watch rapporte avoir mis la main sur une liste de 2 000 détenus arrêtés entre 2016 et 2018 à Aksu, une préfecture du Xinijiang, cette région du Nord-Ouest chinois soumise à une répression intense contre les Ouighours et les autres ethnies miusulmanes.

Selon HRW, ces détenus se sont retrouvés dans le collimateur des autorités après avoir été repérés par un logiciel baptisé « plateforme intégrée d'opérations conjointes » qui analyse les mégadonnées collectées par l'énorme dispositif de surveillance électronique en place au Xinjiang.

Des personnes dénoncées sur la base de comportements légaux

L'ONG en déduit que « l'immense majorité » des personnes dénoncées l'ont été sur la base de comportements parfaitement légaux, comme recevoir des appels téléphoniques de l'étranger, ne pas avoir d'adresse fixe ou bien éteindre fréquemment son téléphone portable.

Les accusations de « terrorisme » ou « extrémisme », utilisées pour justifier la répression au Xinjiang, n'apparaissent que pour environ 10 % des personnes figurant sur la liste, selon HRW. La liste mentionne dans de nombreux cas que la personne a été simplement « signalée » par le logiciel.

Les suspects placés dans des camps de rééducation politique

Les policiers ont pu ensuite décider d'envoyer les suspects dans des camps de rééducation politique, estime HRW. Des experts étrangers affirment qu'un million d’Ouïghours ont été placés en détention ces dernières années dans ces camps.

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Pékin dément ce chiffre et affirme qu'il s'agit de centres de formation professionnelle destinés à éloigner les personnes de la tentation de l'islamisme, du terrorisme et du séparatisme après une série d'attentats attribués à des Ouïghours.

Des entreprises chinoises ont été accusées par le passé d'avoir mis en place des logiciels de reconnaissance faciale permettant de repérer des personnes d'apparence ouïghoure.

La liste d'Aksu « est une nouvelle preuve que la Chine recourt à la technologie dans sa répression de la population musulmane », accuse HRW. 

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(Avec AFP)