Le taux de chômage n'a pas évolué entre les mois de novembre et décembre, tant dans la zone euro, où il était de 8,3%, qu'au sein de l'Union européenne, où il est resté à 7,5%, selon les données d'Eurostat, l'office statistique européen. Ces deux indicateurs étaient par contre en hausse par rapport au mois de décembre 2019, où ils étaient respectivement de 7,4% et de 6,5%.
En décembre dernier, quelque 16 millions d'hommes et de femmes étaient au chômage dans l'UE, dont 13,6 millions dans la zone euro. Par rapport au même mois en 2019, le chômage a augmenté d'1,9 million dans l'UE et d'1,5 million dans la zone euro.
En Belgique, le taux de chômage était de 5,8% lors du dernier mois de 2020 (295.000 personnes), contre 6,1% en novembre et 5,2% en décembre 2019.
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Plus de 3,1 millions de jeunes de moins de 25 ans étaient sans emploi à travers l'Union européenne, dont 2,5 millions dans la zone euro, pour un taux de chômage de 17,8% dans l'UE et de 18,5% dans la zone euro, en légère hausse par rapport au mois de novembre.
Les mesures Covid mises en cause
L'épidémie de Covid-19 et les mesures appliquées pour la combattre ont provoqué une forte augmentation du nombre de demandes de prestations de chômage dans l'UE, note Eurostat. Dans le même temps, une part importante des personnes qui étaient déjà inscrites dans les agences pour l'emploi n'étaient plus en recherche active d'emploi ou n'étaient plus disponibles pour travailler parce qu'elles devaient, par exemple, s'occuper de leur(s) enfant(s) pendant cette période.
Une situation qui conduit à des écarts entre le nombre de chômeurs enregistrés dans les agences pour l'emploi et le nombre calculé selon la définition du chômeur standard, qui désigne comme tel les personnes sans emploi qui ont activement cherché du travail au cours des quatre semaines précédentes et sont disponibles pour commencer à travailler dans les deux prochaines semaines, poursuit l'office statistique.
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Afin de saisir pleinement la situation déclenchée par la crise du Covid-19, les données sur le chômage ont dès lors été complétées par des indicateurs supplémentaires, concernant par exemple: les travailleurs à temps partiel sous-employés, les personnes qui cherchent du travail mais qui ne sont pas immédiatement disponibles et les personnes disponibles pour travailler mais qui ne cherchent pas du travail.
