Kurt Cobain (1967–1994), le feu follet

De son enfance à Aberdeen, la ville la plus pluvieuse des Etats-Unis, jusqu’à son suicide à Seattle en 1994, Kurt Cobain est ancré dans l’Amérique middle-class des années 80 et 90 (celle de George Bush et de MTV). Sa trajectoire a été une succession de déconvenues personnelles, artistiques et physiques, même si l’addiction à l’héroïne, qu’il prend pour la première fois afin de calmer ses douleurs récurrentes à l’estomac, rend sa personnalité moins lisible. Son histoire d’amour avec Courtney Love, personnage trash du rock américain, fait de lui un père de famille. Elle lui offre un havre de paix mais devient aussi un point de crispation pour ses fans, son entourage et finalement pour lui-même.

Le credo du punk-rock selon lequel il s’est promis de vivre, son admiration sans borne pour le bluesman Leadbelly, sa recherche permanente des mélodies : toute sa vie est marquée par l’obsession de la musique et tournée vers la création d’une œuvre personnelle, radicale et torturée qui est marquée par l’obsession de la « pop ». Sa fascination pour le punk et son rejet systématique de la culture de masse, dont il sera pourtant un acteur principal, servent de sous-bassement aux combats politiques qui lui tiendront à cœur : le féminisme et la lutte contre le viol, le contrôle des armes, la cause homosexuelle.

Pour comprendre Kurt Cobain, il faut aussi se pencher sur son rapport ambigu au succès. Enfant, il se rêve en rock-star. Devenu rock-star, il rejette l’industrie du disque et finit même par détester l’album Nervermind qui lui a permis d’accéder à ce statut en 1991. Son parcours dessine le portrait d’un être ultrasensible sur scène, dans ses textes, ses amitiés ou son appréhension du public, et d’un paradoxe vivant, qui rêve d’un destin illustre mais n’est pas taillé pour la célébrité.

Reste son œuvre : trois albums, deux albums live, une compilation et des carnets couverts de textes et de dessins, laissent la trace brûlante d’un jeune artiste mal dans sa peau, fer de lance du mouvement grunge, devenu une icône générationnelle puis un classique de la musique populaire et une vache à lait pour les maisons de disques.

La haine, le désespoir, la mort, la fragilité, le viol, les viscères et la douleur sont les thèmes récurrents de ses chansons, de ses carnets intimes et de ses nombreux dessins. Ils sont la manifestation d’un besoin irrépressible de créer et posent en filigrane une question : quel était ce feu que Kurt Cobain cherchait à apprivoiser ?

Par Tanguy Blum. Réalisation : Somany Na. Lectures du Journal de Kurt Cobain par Elya Birman. Lecture de sa lettre de suicide par Caroline Ducey. Liens internet : Annelise Signoret.

DISCOGRAPHIE

Albums

• Nirvana – Bleach (Sub Pop, 1989)
• Nirvana – Nevermind (Geffen, 1991)
• Nirvana – In Utero (Geffen, 1993)

Compilation de faces B et titres inédits

• Nirvana – Incesticide (Sub Pop, 1992)
• Nirvana – With The Lights Out (Geffen, 2004)

EP

• Nirvana – Sliver (Sub Pop, 1990)
• Nirvana – Hormoaning (Geffen, 1992)

Splits

• The Fluid / Nirvana – Candy / Molly's Lips (Sub Pop, 1991)
• Nirvana / The Melvins – Here She Comes Now / Venus in Furs (Communion, 1991)
• Nirvana / Poison Idea ‎– Return Of The Rat / Up Front (Tim /Kerr, 1992)
• The Jesus Lizard / Nirvana – Puss / Oh, the Guilt (Touch and Go, 1993)

Albums live (posthumes)

• Nirvana – MTV Unpulgged in New York (Geffen, 1994)
• Nirvana - From the Muddy Banks of the Wishkah (Geffen, 1996)
• Nirvana – Live At Reading (Geffen, 2009)
• William S. Burroughs / Kurt Cobain ‎– The "Priest" They Called Him (Tim / Kerr, 1993)

LIENS

Biographie de Kurt Cobain et celle du groupe Nirvana sur le site d’Universal Music.

Du Nirvana au purgatoire : l’histoire de Kurt Cobain, racontée par Sophie Rosemont dans Vanity fair.

Guide to Kurt Cobain’s art : où l’on découvre peintures, dessins, photos… signées Kurt Cobain.

La face cachée de Kurt Cobain en 15 faits et gestes, à découvrir sur CultureBox.

La dernière séance photo de Kurt Cobain, vingt ans plus tard : entretien avec le photographe Youri Lenquette.

Une des dernières interviews de Kurt Cobain, à voir sur Youtube.