Le 18 juillet, la première photo uploadée sur Internet aura 20 ans. Découvrez cette photo et son étonnante...
Qui a pris la première photo sous-marine ? Bien que le Britannique William Thompson ait effectué des clichés dès1856 en immergeant son appareil, c’est au biologiste français Louis Boutan que l’on doit le développement des techniques de photographie sous-marine, au laboratoire océanique de Banyuls-sur-Mer (Pyrénées- Orientales). À la fin du XIXesiècle, pour étudier la faune et la flore marines, il s’initie à la plongée en scaphandre mais il trouve très frustrant de ne pouvoir ramener des images. Grâce à Joseph David, un mécanicien, il met au point un caisson étanche pour son appareil photo, avec des parois en cuivre et de petites vitres rondes pour l’objectif et le viseur.
Faire preuve d’ingéniosité
Mais la boîte n’est pas assez solide pour résister à la pression marine. Ils ont l’idée d’y ajouter un ballon en caoutchouc rempli de 3litres d’air. La pression de l’eau pousse l’air du ballon immergé à l’intérieur de la boîte, ce qui équilibre les pressions interne et externe, et évite l’implosion du caisson. Les photos prises à 3mètres de fond par un grand soleil sont satisfaisantes. Cependant, à une plus grande profondeur, l’absence de lumière oblige à des pauses plus longues, de dix à trente minutes. Résultat : des clichés toujours flous. La mise au point de lampes électriques submersibles leur permet par la suite de prendre des photos à 50mètres.
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