Isadora Duncan (1877-1927) ou l'art de danser sa vie

Cette pionnière de la danse moderne a trouvé, dans le mouvement des vagues, une source d’inspiration pour son art. Née au bord de l’océan Pacifique, Isadora, enfant, contemplait des heures durant les mouvements de la mer. Élevée avec ses frères et sœur par une mère bohème, elle a très tôt quitté l’école pour danser et a créé son propre cours de danse à l’âge de 6 ans !

Elle arrive en Europe au tournant du siècle avec une quête esthétique très forte axée sur la fluidité des mouvements, l’ondulation. Son influence ? La Grèce antique, que ce soit à travers ses textes ou ses sculptures. Si Isadora Duncan a autant marqué les esprits c’est aussi parce que c’était une femme libre, qui avait choisi d’avoir des enfants de pères différents, sans se marier et qui a pris le parti de la Russie révolutionnaire.

La danse, à mon avis, a pour but d’exprimer les sentiments les plus nobles et les plus profonds de l’âme humaine, ceux qui viennent d’Apollon, de Pan, de Bacchus et d’Aphrodite. Elle doit établir dans notre vie une harmonie chaleureuse et vivante ; et c’est lui faire injure que de voir seulement en elle un divertissement frivole ou agréable. Isadora Duncan

L’Histoire a retenu d’elle des drames : la perte de ses deux enfants et sa fin tragique, étouffée par son écharpe prise dans les roues d’une voiture, mais c’est à un autre parcours que nous vous invitons, celui d’une femme qui a contribué, à sa manière, à la libération du corps féminin et à celui du mouvement dansé.

Avec : Laetitia Doat (universitaire, chorégraphe, directrice artistique de la compagnie Edges), Amy Swanson (danseuse contemporaine, chorégraphe, fondatrice de deux lieux de danse contemporaine), Jesus-Maria Sevari (chorégraphe, danseuse, professeur de danse contemporaine), Elisabeth Schwartz (danseuse, inspectrice de la danse et historienne de la danse) et Boris Charmatz (danseur et chorégraphe).

Un documentaire de Céline du Chéné, réalisé par Laurent Paulré. Prise de son : Frédéric Cayrou, Benjamin Thuau, Jeremy Tuil. Mixage : Valérie Lavallart. Attachée de production : Claire Poinsignon. Archives sonores avec l’aide de Manuela Dubessy de l’INA. Avec la collaboration d'Annelise Signoret et Sylvia Favre.

Extraits et archives

• Isadora, un film de Karel Reisz avec Vanessa Redgrave dans le rôle d’Isadora Duncan (1968)
• Marcel Jouhandeau sur RTF, le 18 octobre 1955 : anecdotes de ses camarades de lycée, bouleversés par la vision d’Isadora Duncan dansant
• Antoine Pastor sur RTF Radio Côte d’Azur, le 3 janvier 1958 : l’accident mortel d’Isadora Duncan raconté par l’ancien maître d’hôtel d’Isadora Duncan, témoin oculaire
• Rhodia Dufet Bourdelle, fille du sculpteur Antoine Bourdelle, dans Les Nuits magnétiques de France Culture, le 14 avril 1987 (Vision de la mort des enfants d’Isadora Duncan)
• Henri Weitzmann sur France Culture, Mémoires du siècle, le 20 août 1987 (souvenir d’enfance : un beau matin de mai 1906, il accompagne son oncle au théâtre du Trocadéro et par hasard découvre Isadora Duncan nue sur scène)

Pour aller plus loin

• Site des archives Isadora Duncan : photos, documents… et cette bibliographie réunie par Katharina Van Dyk, département danse de l’université Paris-8 
• The Isadora Duncan pandect, portail dédié à Isadora Duncan édité par Alkis Raftis
• My life, autobiographie d’Isadora Duncan, en ligne sur le site du Projet Gutenberg
• Le voyage en Albanie d’Isadora Duncan, entre autobiographie et fiction romanesque, article d’Olimpia Gargano, publié dans la revue Loxias, septembre 2011
• Seul film où l’on peut voir danser Isadora Duncan, quelques secondes, sur Youtube :

• La danse d’Isadora Duncan, article paru dans La Revue musicale de Lyon le 5 février 1911,  en ligne sur Gallica
• Isabelle Nameche, Du prisme de l’ondoiement, dans la revue Corps, n°15, (2017)
• Jaillissements, Isadora Duncan et Auguste Rodin sur la vidéothèque de danse en ligne, Numeridanse
• Le centre national de la danse (CND) et sa vidéothèque de danse en ligne
• Site du musée Bourdelle, où se trouve une importante collection de dessins du sculpteur représentant Isadora Duncan

• Laetitia Doat, sa fiche sur le site de l'Université de Lille
• La compagnie Edges - Le site
• Le Regard du Cygne - Le site
• Site du musée de la danse à Rennes
• Site de Jules Stromboni

Voici une initiative d'Aliénor Vosavanh-Deplagne, 11 ans, pendant le confinement : création d'une collection de vidéos biographiques dont celle d'Isadora Duncan. À découvrir sur YouTube :