Tour de France : le maillot jaune pour le petit-fils de Poulidor

Julian Alaphilippe n'a pas gardé bien longtemps le maillot jaune. Le Français a été dépossédé de cette tunique ce dimanche par Mathieu van der Poel à l'arrivée à Mûr-de-Bretagne. Le jeune Néerlandais a fait coup double en s'adjugeant la 2^e étape et en s'emparant du maillot jaune. Il s'agit de la première victoire d'étape sur le Tour de van der Poel, petit-fils de Raymond Poulidor, pour sa première participation à 26 ans. Derrière le phénomène néerlandais, fils d'un… ex-maillot jaune (Adrie van der Poel) et de l'une des filles de Poulidor, les favoris slovènes ont pris place. Le vainqueur sortant Tadej Pogacar s'est classé deuxième, à six secondes, devant Primoz Roglic, son dauphin de l'été dernier.

« J'ai pensé bien sûr à mon grand-père en franchissant la ligne », a réagi le Néerlandais, en pleurs, le visage entre les mains, en pensant à l'ancien champion français décédé en novembre 2019 et qui n'avait jamais endossé le maillot jaune durant sa carrière. Pour s'emparer du maillot symbole du Tour, le Néerlandais de la formation Alpecin-Fenix a attaqué à deux reprises. La première fois pour s'adjuger les huit secondes de bonification au sommet de la première montée de la côte de Ménéhiez, la montée de Mûr-de-Bretagne (Côtes-d'Armor). La seconde fois pour gagner l'étape. « C'était ma dernière chance aujourd'hui de prendre le maillot », a expliqué ensuite van der Poel. « J'ai senti que c'était beaucoup mieux qu'hier. Dans la première étape, je n'avais pas les jambes que je voulais, peut-être le stress. »

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Alaphilippe 2^e du général

Quadruple champion du monde de cyclo-cross, « VDP » brille dans des disciplines différentes. Il excelle autant sur la route, en gagnant des classiques, qu'en VTT cross-country, la discipline dans laquelle il cherchera cet été à remporter la médaille d'or aux JO de Tokyo. Terminera-t-il le Tour qui se conclut cinq jours avant la cérémonie d'ouverture des Jeux ? Le nouveau maillot jaune a laissé le champ ouvert : « J'adorerais aller jusqu'à Paris si possible. Et si ça ne ruine pas mes chances dans l'épreuve olympique de VTT. Si je peux avoir quelques journées tranquilles entre les jours difficiles (du Tour)… » À LIRE AUSSI Tour de France : c'était mieux avant ?

Au lendemain des grosses chutes du premier jour, l'échappée du jour (Pérez, Theuns, Clarke, Koch, Schelling, Cabot) a été lancée dans la première demi-heure de course. Entre soleil et averse, le Belge Edward Theuns et le Français Jérémy Cabot ont poursuivi l'aventure dans les 70 derniers kilomètres, mais le peloton est revenu avant la première ascension de Mûr-de-Bretagne, à l'entrée des 20 derniers kilomètres. Au classement général provisoire, van der Poel compte huit secondes d'avance sur le précédent porteur du maillot jaune, Julian Alaphilippe, 5^e de l'étape. Pogacar, 3^e, pointe à 13 secondes devant Roglic, 4^e à 14 secondes. Lundi, les sprinteurs trouvent pour la première fois un terrain à leur avantage. La troisième étape, longue de 182,9 km, relie Lorient et Pontivy (Morbihan) pour l'avant-dernière journée en Bretagne.