Jeux paralympiques : Le courage de Zakia Khudadadi, athlète exfiltrée de Kaboul

Des larmes de désespoir au plaisir retrouvé. Zakia Khudadadi, athlète paralympique afghane, a participé jeudi à l’épreuve de taekwondo, combattant à deux reprises avant de se faire éliminer. Mais l’essentiel était ailleurs pour la jeune femme de 22 ans, qui la semaine dernière partageait ses craintes et appelait à l’aide, après la prise de son pays par les talibans. Comme de nombreuses sportives, artistes ou intellectuelles, Zakia vit en effet à présent sous la menace de représailles de la part du nouveau gouvernement, qui durant ses premières années de pouvoir entre 1996 et 2001 interdisait aux femmes la pratique du sport, l’éducation, les sorties seules et les forçait à porter la burka. Menacée, Zakia Khudadadi avait donc dû se résoudre à abandonner son rêve paralympique. «S’il vous plaît, tendez-moi la main et aidez-moi. Je suis actuellement emprisonnée à l’intérieur de la maison. Je ne peux même pas sortir en toute confiance, en toute sécurité pour aller m’acheter quelque chose, pour m’entraîner, pour vérifier comment vont les autres ou que je ne suis pas exclue de la compétition», avait-elle imploré dans une vidéo publiée par Reuters. Le Comité International Paralympique avait confirmé que la sportive et son coéquipier Hossain Rasouli ne pourraient prendre part à l’évènement, indiquant n’avoir aucun moyen de leur faire quitter le pays alors que les évacuations avaient lieu à l’aéroport de Kaboul.

A voir : Hossain Rasouli, athlète paralympique exfiltré de Kaboul a fait ses débuts à Tokyo

Mais le miracle est arrivé de l’Australie, qui a accepté d’encadrer une exfiltration secrète de plusieurs sportifs bloqués sur place . Une fois pris en charge par les soldats australiens, les deux athlètes ont ensuite rejoint Abu Dhabi. Là, ils ont été aidés des forces françaises et envoyés vers Paris, d’où ils ont pu prendre leur vol vers Tokyo.

Avant la prise de pouvoir des talibans, Zakia Khudadadi ne doutait pas de sa participation aux Jeux. Interrogée par le site officiel de la compétition, elle avait raconté à quel point elle avait été heureuse d’apprendre sa sélection. «C’est la première fois qu’une athlète féminine représentera l’Afghanistan aux Jeux et je suis tellement heureuse. Je veux juste être présente avec tous les athlètes du monde entier et donner le meilleur», avait-elle confié. L’article était titré : «L’équipe afghane se prépare pour Tokyo avec un message d’espoir et de paix».