La Corée du Nord garde le silence après un tir de missile raté

Les médias nord-coréens ont passé jeudi sous silence le tir la veille par Pyongyang d'un missile qui, selon Séoul, a explosé au-dessus de la capitale peu après son lancement.

Selon l'armée sud-coréenne, la Corée du Nord a tiré mercredi matin un missile balistique depuis les environs de Pyongyang, mais l'essai s'est soldé par un échec total.

Le site NK News, basé à Séoul et spécialisé sur la la Corée du Nord, a fait état de débris tombés dans ou près de Pyongyang, tandis qu'une boule de fumée rouge zigzaguait dans le ciel.

Habituellement, les médias d'État nord-coréens - le quotidien Rodong Sinmun et l'agence de presse KCNA - publient des articles sur les essais d'armes réussis dans les 24 heures suivant le lancement, souvent accompagnés de photographies.

Jeudi, ils n'ont fait aucune mention du test de la veille, qui était le dixième lancement depuis le début de l'année.

"La Corée du Nord loue constamment les dirigeants pour leur excellent travail. Ils ne veulent pas mettre en évidence les échecs", a expliqué à l'AFP Cheong Seong-chang, chercheur à l'Institut privé Sejong.

"Le pays veut conserver son atmosphère festive" avant le 110e anniversaire de la naissance de Kim Il Sung

La Corée du Sud et les Etats-Unis ont affirmé la semaine dernière que Pyongyang préparait le lancement d'un nouveau missile balistique intercontinental (ICBM), le Hwasong-17, surnommé le "missile monstre" par les analystes militaires.

La Corée du Nord célèbrera le 15 avril le 110e anniversaire de la naissance de Kim Il Sung, le fondateur du régime. Beaucoup d'analystes s'attendent à un lancement de missile à cette occasion. Certains suggèrent même que le missile qui a explosé mercredi était un Hwasong-17.

"Le pays veut conserver son atmosphère festive jusqu'au 15 avril (...) et les dirigeants ne veulent pas que les citoyens ordinaires soient au courant de telles nouvelles", a estimé M. Cheong.

Des militants des droits humains affirment que le silence autour de l'échec de ce lancement montre à quel point la vie des Nord-Coréens est étroitement contrôlée.

"Si c'était Londres, Istanbul ou Séoul, imaginez nos fils d'actualité - remplis de vidéos, d'images et de récits de témoins oculaires", a tweeté Sokeel Park de l'organisation Liberty in NK.

"Mais c'était Pyongyang, alors il n'y a pas une SEULE image ou vidéo publique. Un black-out visuel complet pour une énorme explosion dans le ciel d'une capitale asiatique".