« Ce gars est impressionnant. » Le compliment est venu de Wout Van Aert, vendredi, et le Belge ne s’est pas trompé. Dimanche 27 mars, l’Erythréen a remporté la 84e édition de Gand-Wevelgem devant le Français Christophe Laporte et le Belge Dries Van Gestel.
Une victoire historique pour le jeune cycliste de 21 ans qui est devenu le premier coureur africain à remporter une classique flamande. Son talent était bien connu mais le cycliste de la formation Intermarché-Wanty-Gobert continue d’impressionner.
Vendredi, il prenait la 5e place du E3 Saxo Bank Classic pour sa première grande classique flandrienne. Deux jours plus tard, il a fait encore mieux, remportant par la même occasion sa première victoire au niveau World Tour, sa septième au total dans sa carrière professionnelle.
Biniam Girmay figurait dans un groupe de quatre coureurs qui se sont échappés à environ 25 kilomètres de l’arrivée. Il a finalement battu ses compagnons d’échappée en lançant le sprint en premier. Il a résisté au retour surpuissant du Français Christophe Laporte, très en forme depuis son arrivée dans l’équipe Jumbo-Visma.
Chez les pros depuis 2020 seulement
« C’est juste incroyable, je ne pouvais pas espérer tant ! », s’est exclamé le jeune coureur de l’équipe Intermarché, qui découvrait les routes de Gand-Wevelgem.
« J’ai un peu souffert sur les pavés, ce n’était vraiment pas confortable. Après je me suis senti de mieux en mieux et j’ai repris des places. Dans le sprint, j’avais affaire à des coureurs forts mais j’ai eu confiance »
Représentant d’un cyclisme en pleine ascension symbolisé par l’organisation des Mondiaux sur route 2025 au Rwanda, le coureur de l’Erythrée – pays d’Afrique subsaharienne en pointe pour le cyclisme – a démarré sa carrière professionnelle, en 2020, dans la formation française Delko. Cette victoire, Biniam Girmay l’assure : « Cela va changer beaucoup de choses pour mon futur, j’espère aussi pour celui des coureurs africains. »
Par le passé, aucun de ses compatriotes, le plus souvent des grimpeurs, n’avait réussi une performance de même niveau. Pas même Daniel Teklehaimanot, le pionnier du cyclisme érythréen qui avait endossé brièvement le maillot à pois de la montagne dans le Tour de France en 2015.
Contribuer
Réutiliser ce contenu
