Les éoliennes avaient déjà temporairement produit plus d'énergie que le charbon ou le nucléaire mais jamais les deux en même temps.
Il n'est pas certain toutefois que cette performance se reproduise régulièrement à court terme.
Face à un taux de charge de 35%, un jour de grand vent
La capacité totale d'énergie que les éoliennes peuvent produire dépasse déjà celle du nucléaire depuis septembre 2019. Mais leur utilisation reste par nature intermittente et leur facteur de charge, c'est-à-dire le taux moyen de fonctionnement, était de 35% en 2021, contre 93% pour le nucléaire, précise l'EIA.
Le 29 mars, la situation était particulièrement favorable, les vents étant particulièrement forts ce jour-là. Et la demande d'électricité tendant à être plus faible au printemps, certains générateurs fonctionnant au charbon ou au nucléaire étaient à marche ralentie.
Il est par ailleurs souvent demandé à ces générateurs de réduire leur production les jours où les vents soufflent vivement afin d'ajuster l'offre à la demande.
March 29 was the first day #wind was the 2nd-largest source of #electricity generation in the Lower 48 United States in our data, which goes back to July 2018. https://t.co/F2bpmGtF2b https://t.co/k7ctTDrLg5
— EIA (@EIAgov) 14 avril 2022
Aussi l'EIA ne s'attend pas à ce que la production mensuelle des éoliennes dépasse celle du charbon ou du nucléaire en 2022 ou 2023.
A plus long terme toutefois, l'EIA prédit qu'avec la croissance du solaire et de l'éolien, les énergies renouvelables produiront 44% de l'électricité des États-Unis en 2050 contre 21% actuellement.