Poutine remet une médaille à Kamila Valieva, patineuse accusée de dopage à Pékin

Les Jeux Olympiques de Pékin sont passés du rêve au cauchemar pour Kamila Valieva . La jeune patineuse russe a remporté l’or par équipe avant d’être suspendue quelques heures en raison d’une affaire de dopage. Finalement autorisée à participer à la compétition individuelle, elle n’a pas réussi à passer outre le scandale et s’est écroulée sur la glace . La polémique fut d’autant plus grande que la Russie est suspendue de Jeux Olympiques en raison du vaste scandale de dopage d’état remontant à Sotchi en 2014, et concourt donc sous drapeau neutre. Devenue pour beaucoup le symbole des tricheries russes, Kamila Valieva a été largement défendue par le président Vladimir Poutine mardi.

Alors que le Russe poursuit son invasion en Ukraine , il a reçu au Kremlin les athlètes olympiques médaillés en Chine. Vladimir Poutine, qui n’a de cesse de dénoncer les sanctions prises à l’encontre de son pays depuis l’enquête qui a révélé le dopage dont il a abusé, a affirmé que la «perfection» atteinte par Kamila Valieva sur la glace «est impossible» à obtenir «de manière malhonnête, en utilisant des moyens supplémentaires, en ayant recours à des manipulations». «Dans le patinage artistique, tous ces moyens supplémentaires sont inutiles, nous le savons et comprenons parfaitement», a-t-il lancé, remettant une médaille à l’adolescente qui fêtait ce jour son anniversaire. «Cher Vladimir Poutine, nous sommes très reconnaissants que vous ayez trouvé le temps de nous recevoir. C’est un grand honneur pour moi de recevoir cette médaille d’Etat de la part du président russe le jour de mes 16 ans. Merci pour votre amour du sport et le soutien envers les athlètes».

Après son échec lors du programme libre, beaucoup avaient souligné l’attitude froide de sa coach Eteri Tutberidze, dont les méthodes d’entraînement sont controversées. «La voir craquer sur la glace, pleurer et essayer de finir son programme était difficile. Dans chaque mouvement, son langage corporel, on voyait le stress immense. Elle aurait sûrement préféré quitter la glace et laisser tout cela derrière elle», avait déclaré le président du CIO, Thomas Bach. Il s’était dit «troublé» par les réactions autour d’elle, alors qu’elle était inconsolable. Après le résultat de Kamila Valieva, le PDG de l'Agence américaine antidopage, Travis Tygart, cité par «USA Today » avait de son côté déclaré avoir le «cœur brisé pour elle à cause des actes méprisables des adultes dans sa vie et des échecs catastrophiques des systèmes russes et du CIO qui jettent en permanence un nuage sombre sur ses performances».

La cérémonie organisée mardi au Kremlin est intervenue alors que plusieurs sportifs russes ont été interdits de compétitions après le début de l’attaque en Ukraine, qui se poursuit. Pour Vladimir Poutine, il s’agit d’une «violation cynique des principes fondamentaux du sport et des droits humains».