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Voilà de quoi chagriner papa. Ekaterina Tikhonova, 35 ans, la fille cadette de Vladimir Poutine, vit une idylle avec… un Zelensky. Non pas, bien sûr, avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, ni même avec un lointain cousin de ce dernier, mais avec un Russe prénommé Igor, âgé de 52 ans et ancien danseur de ballet. Un habitué des grandes scènes et qui s'est déjà produit en soliste au théâtre Bolchoï, au Ballet de New York ou à la Scala de Milan.
Selon le site russe I Stories et le magazine allemand Der Spiegel, les deux tourtereaux se seraient rencontrés en 2017 et auraient mis au monde une petite fille la même année. Durant deux ans Ekaterina, elle-même ancienne danseuse acrobatique de rock'n'roll, aurait fait la navette entre Moscou et Munich, où Igor dirigeait le Ballet national de Bavière. Lassée de sa cinquantaine de trajets payés aux frais de l'État russe en compagnie de ses trois gardes du corps, Ekaterina aurait décidé de s'installer à Munich en 2019, l'année même où Volodymyr Zelensky accédait au pouvoir en Ukraine.
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La guerre en Ukraine a cependant interrompu cette vie tranquille. Les responsables du Ballet lui ont demandé de quitter ses fonctions en l'absence de condamnation de sa part de « l'opération spéciale ». Lui a préféré invoquer des « soucis familiaux » et « la concentration absolue » que requiert la direction d'une telle compagnie. Voilà donc le « gendre » Zelensky revenu au bercail. En Russie, il devrait s'occuper d'une fondation chargée de la valorisation du patrimoine culturel et financée par le géant des hydrocarbures Rosneft.
Un ex couvert d'or
Quant à la jeune Ekaterina, ses escapades bavaroises l'ont distraite d'une mission que lui avait assignée son père : développer un TikTok russe pour mieux contrôler les réseaux sociaux. À la tête d'un centre baptisé Innopraktika, hébergé par l'université de Moscou, elle devait mettre au point une technologie grâce aux fonds alloués par Gazprom. Sauf que nul projet n'a vu le jour. Innopraktika végète depuis sa création en 2013 en dépit de généreuses dotations évaluées à plus de 1,7 milliard de dollars.
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La vie sentimentale d'Ekaterina s'accompagne, il est vrai, des subsides alloués par Poutine et ses proches. Avant de s'amouracher d'Igor Zelensky, elle avait épousé Kirill Chamalov, le fils de Nikolaï Chamalov, un vieux copain de Poutine, issu de sa bande de Saint-Pétersbourg. Or Kirill a été couvert d'or en un temps record. Il est devenu le deuxième actionnaire de la compagnie pétrolière Sibur et, à l'âge de 32 ans, le plus jeune milliardaire du pays, avec une fortune estimée à 1,2 milliard de dollars. Parmi ses biens, un manoir situé à Biarritz, saisi en avril par les autorités françaises.
Retour en Russie
Depuis le début de la guerre en Ukraine, Ekaterina se garde de tout commentaire sur les décisions de son père. Ce n'est pas le cas de sa sœur aînée, Maria Vorontsova, 37 ans, endocrinologue de formation, aujourd'hui à la tête de Nomeko, un laboratoire spécialisé dans la lutte contre le cancer. Maria adhère à la rhétorique de son père. Et elle le fait savoir au sein de son groupe de discussion sur Telegram. « Nous ne sommes pas les Allemands des années 30. Au contraire, nous ressemblons à ceux qu'ils ciblaient […]. Personne en Occident n'a besoin de notre pays pour être prospère et ils continueront à tout faire pour que cela n'arrive pas. J'aimerais savoir qui on accusera si nous devenons un jour comme dans les années 90 un appendice des États-Unis et de l'Union européenne et si nous n'avons plus d'économie prospère. »
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Maria a elle aussi vécu à l'étranger. Elle aurait séjourné une quinzaine d'années à Amsterdam avec son mari de l'époque, Jorrit Faassen, un Russo-Néerlandais, par ailleurs directeur de Gazprom. Le couple logeait dans un fastueux penthouse de deux étages au bord du canal.Depuis l'adoption le mois dernier des sanctions occidentales à l'égard des deux filles de Poutine, il n'est plus question de goûter aux charmes des cités européennes. Ekaterina et Maria demeurent auprès de leur père. Et Poutine devra s'habituer à convier un Zelensky à la table familiale…
Si le mariage a lieu ? Notre Président d'Honneur sera invité et témoin des jeunes mariés !... Quitte a être en disbrouille avec l'autre Zelensky !
Monsieur Nexon, de quel droit jugez-vous cet épisode (dont on peut se demander, par ailleurs, en quoi il intéresse les lecteurs du Point) ?
Par les temps qui courent, vos lecteurs ont bien d'autres sujets de préoccupation, sérieux ceux-là.
Que son père !