Royaume-Uni : les conservateurs perdent deux bastions lors d'élections législatives, le président des "Tories" annonce sa démission

Le président du Parti conservateur britannique, Oliver Dowden, a annoncé vendredi sa démission au Premier ministre Boris Johnson après une série de "très mauvais résultats" électoraux dont les défaites des tories lors de deux élections parlementaires partielles jeudi.  Ces défaites "sont les dernières d'une série de très mauvais résultats pour notre parti", a écrit Oliver Dowden dans une lettre au Premier ministre, ajoutant que "nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n'était" et "quelqu'un doit prendre ses responsabilités".

Les libéraux-démocrates centristes ont renversé la majorité conservatrice pour remporter Tiverton et Honiton, circonscription du sud-ouest de l'Angleterre conservatrice depuis sa création en 1997, par plus de 6.000 voix.

Le Parti travailliste, principal parti d'opposition, a récupéré par près de 5.000 voix la circonscription de Wakefield, dans le nord de l'Angleterre, un fief traditionnellement travailliste ravi par les Tories lors de leur triomphe de décembre 2019.

Les votes ont eu lieu jeudi après deux démissions d'anciens députés conservateurs tombés en disgrâce ces derniers mois. Le scrutin de Wakefield avait été déclenché par la démission d'Imran Khan, condamné à 18 mois de prison pour l'agression sexuelle d'un adolescent. À Tiverton et Honiton, le député de 65 ans Neil Parish avait présenté sa démission après avoir reconnu avoir regardé de la pornographie sur son téléphone au Parlement.

Deux semaines après avoir survécu sans éclat à un vote de défiance dans le sillage du "partygate" - l'affaire des fêtes arrosées à Downing Street pendant les confinements - ces résultats risquent d'accentuer encore davantage le climat de défiance au sein de la majorité.

Pour autant, Boris Johnson avait exclu jeudi, alors qu'il se trouvait au Rwanda pour un sommet du Commonwealth, de démissionner en cas de défaite.

Dans des discours saluant leurs victoires, les deux députés nouvellement élus ont déclaré que les Britanniques n'avaient plus confiance en Boris Johnson et l'ont exhorté à démissionner. 

Wakefield a montré que le pays a perdu confiance dans les Tories

Le chef de l'opposition Keir Starmer, qui espère remplacer Boris Johnson au poste de Premier ministre après les prochaines élections générales prévues en 2024, a clamé que Wakefield "pourrait être le lieu de naissance du prochain gouvernement travailliste".

"Wakefield a montré que le pays a perdu confiance dans les Tories", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Ce résultat est un verdict clair sur un parti conservateur qui est à court d'énergie et d'idées".